RESUMO
El conocimiento de las hepatitis se remonta por lo menos al siglo VIII, pero éste ha avanzado vertiginosamente en los últimos 30 años gracias a factores como la aplicación de técnicas de inmunoquímica, microscopía electrónica, estudios epidemiológicos tanto clínicos como experimentales, técnicas de ingeniería genética, etc. Este trabajo revisa aspectos históricos de estas afecciones, las lateraciones histológicas hepáticas y manifestaciones clínicas que desencadenan. También describe las características principales de los virus A, B, C y E, la respuesta inmune que produce cada uno de ellos, su forma de infectar y la evolución, complicaciones y posibilidades de prevención de la enfermedad que desencadenan. Se comentan los resultados de los tratamientos con antivirales e interferón para las infecciones crónicas por virus B y C