RESUMO
O interesse atual pela funçäo endotelial e fruto da cosntataçäo de seu papel fundamental em multiplos processos fisiológicos e patológicos. Esta percepçäo é relativamente recente, remonta praticamente a última década,e é um dos fatos mais marcantes na fisiopatologia clínica. A importância anatomica do endotélio pode ser inferida pelo fato de o mesmo ocupar no homem cerca de 10m quadrados de área e ter massa de 1000-1500 gramas. As principais funçöes do endotelio incluem: regulacao do transporte transcapilar; proteçäo contra coagulaçäo intravascular, inibiçäo da proliferaçäo muscular lisa em väos, regulaçäo da resposta imunológica, metabolismo de autacoides; e controle do tonus vascular. Neste artigo apresentaremos uma síntese da participaçäo do endotélio em situaçöes de hiperlipidemia e aterosclerose