RESUMO
La velocidad de crecimiento de un tumor depende de la fracción de crecimiento y del grado de desequilibrio entre la producción y la pérdida de células. Un tumor en crecimiento depende de los clones que sean más aptos para la supervivencia, el crecimiento, la infiltración y la metástasis. Al no experimentar una diferenciación terminal y muerte celular, las células transformadas retienen durante largos períodos su viabilidad para replicarse y acumularse. Una vez desarrollado el tumor, la inmunocompetencia del huésped varía inversamente con el tamaño tumoral y directamente con el estado general del paciente. Los agentes cancerígenos, presentes en el medio ambiente, pueden ser inmunosupresores. Su mecanismo de acción se sucede en cuatro etapas: iniciación, promoción, transformación maligna y progresión tumoral