RESUMO
En las décadas más recientes se han fortalecido y expandido los programas de salud infantil en la Región de las Américas y en particular en Chile, habiéndose logrado proporcionar a madres y a niños una asistencia médica más amplia y eficiente, con énfasis en el nivel de atención primaria y privilegiando las actividades preventivas, especialmente las relacionadas con el fomento de un satisfactorio estado nutricional. Como resultado de dicho proceso, en la mayoría de los países se ha registrado una tendencia declinante en las tasas de mortalidad infantil, en concordancia con un descenso en la prevalencia de la malnutrición. La situación expuesta es inestable debido al impacto subsecuente de la reciente crisis financiera internacional. Se requiere por ello la adopción de Sistemas de Seguridad Alimentaria, los que han sido postulados por FAO y que debieran permitir una alerta precoz en las situaciones de emergencia nutricional. En el ámbito mencionado, le compete al pediatra un rol insustituible en lo referente a la educación, la prevención y el tratamiento oportuno de los daños de la salud correspondientes.