Viability of the vaquita, Phocoena sinus (Cetacea: Phocoenidae) population, threatened by poaching of Totoaba macdonaldi (Perciformes: Sciaenidae) / Viabilidad de la población de vaquita marina, Phocoena sinus (Cetacea: Phocoenidae), amenazada por la pesca ilegal de Totoaba macdonaldi (Perciformes: Sciaenidae)

Abstract Introduction: Despite extensive science-based conservation policy recommendations, with fewer than 20 individuals remaining, the vaquita (Phocoena sinus) -endemic to the Gulf of California- is the world's most endangered marine mammal due to incidental catch in fishing nets and whether it can recover is unclear. Objective: Assess expectations for vaquita over the next two decades. Methods: We identified factors affecting the vaquita, constructed life tables, derived demographic parameters for different scenarios and conducted a population viability analysis using stochastic age-structured matrix Leslie models. Results: Analytical results indicate that the vaquita net growth rate is particularly sensitive to juvenile survival. We find that intensive, ongoing bycatch in gillnets used to poach totoaba (Totoaba macdonaldi) over the past decade brought the vaquita population to its current critically low size. Currently this seems to be exacerbated by demographic stochasticity and a potential Allee effect. Conclusions: If totoaba poaching is eliminated immediately, demographically, vaquita can recover; its long-term survival will depend on its uncertain genetic status, although a recent study found encouraging results in this regard.

Resumen Introducción: Pese a las acciones de conservación basadas en la ciencia y las políticas recomendadas, con menos de 20 individuos sobrevivientes, la vaquita (Phocoena sinus) -endémica del Golfo de California- es el mamífero marino más amenazado del mundo debido a su muerte incidental en redes de pesca; una pregunta relevante es si su población se puede recuperar. Objetivo: Evaluar las expectativas para la vaquita marina durante los próximos 20 años. Métodos: Identificamos los factores que afectan a la vaquita marina, construimos tablas de vida, derivamos parámetros demográficos para diferentes escenarios y realizamos un análisis de viabilidad poblacional utilizando matrices estocásticas de Leslie, estructuradas por edad. Resultados: La tasa de crecimiento neto de la vaquita es muy sensible a la supervivencia de los juveniles. Encontramos que la captura incidental intensiva y continua en redes de enmalle para la pesca furtiva de totoaba (Totoaba macdonaldi) durante la última década llevó a la población de vaquitas a su actual estado crítico. Esto parece agravarse por la estocasticidad demográfica y un potencial efecto Allee. Conclusiones: Si la pesca furtiva de totoaba se elimina de inmediato, demográficamente la vaquita puede recuperarse; su supervivencia a largo plazo dependerá de su incierto estatus genético, aunque los resultados de un estudio reciente son alentadores en este sentido.

Choroid Plexus Cyst in a Neonatal Burmeister's Porpoise (Phocoena spinipinnis)

Neuroectodermal developmental anomalies are reported rarely in cetaceans and central nervous system cysts are not described. We describe the gross, microscopical, histochemical and immunohistochemical features of a neuraxial myelencephalic cyst in a stranded neonatal Burmeister's porpoise (Phocoena spinipinnis). Grossly, a subdural, extra-axial, well-demarcated, yellow fluid-filled cystic structure (1.9 × 1.6 × 1 cm) expanded the left foramen of Luschka, the left caudolateral cerebellar recess and the left cranioventral myelencephalon. The cyst displaced the ipsilateral ventral paraflocculus and distended the underlying cranial nerves IX, X, XI and XII. Microscopically, the cystic structure was lined by a monolayer of low cuboidal to flattened epithelium supported by a thin fibrovascular matrix. Immunohistochemistry (IHC) revealed strong and diffuse expression of AE1/AE3 and focal positivity for vimentin. IHC for epithelial membrane antigen, glial fibrillary acid protein, synaptophysin and S100 was negative. Based on these findings, an extra-axial cyst of the choroid plexus of the fourth ventricle (CCPFV) was diagnosed. The pathological relevance of the CCPFV in this case is uncertain. The cause of death involved severe perinatal interspecific (shark) trauma. The present case provides the first evidence of a neuroepithelial cyst in cetacean species.

anomalias de desenvolvimento neuroectodérmicas são raramente relatadas em cetáceos e cistos do sistema nervoso central não são descritos. Descrevemos as características macroscópicas, microscópicas, histoquímicas e imuno-histoquímicas de um cisto mielencefálico neuroaxial em uma toninha de Burmeister neonatal encalhada (Phocoena spinipinnis). Grosso modo, uma estrutura cística amarela subdural, extra-axial, bem demarcada e cheia de líquido (1,9 × 1,6 × 1 cm) expandiu o forame esquerdo de Luschka, o recesso cerebelar caudolateral esquerdo e o mielencéfalo cranioventral esquerdo. O cisto deslocou o paraflóculo ventral ipsilateral e distendeu os nervos cranianos subjacentes IX, X, XI e XII. Microscopicamente, a estrutura cística foi revestida por uma monocamada de epitélio cubóide a achatado baixo, suportada por uma fina matriz fibrovascular. A imuno-histoquímica (IHC) revelou forte e difusa expressão de AE1 / AE3 e positividade focal para vimentina. O IHC para antígeno da membrana epitelial, proteína do ácido fibrilar glial, sinafofisina e S100 foi negativo. Com base nesses achados, foi diagnosticado um cisto extra-axial do plexo coróide do quarto ventrículo (CCPFV). A relevância patológica do CCPFV neste caso é incerta. A causa da morte envolveu traumatismo interespecífico (tubarão) perinatal grave. O presente caso fornece a primeira evidência de um cisto neuroepitelial em espécies de cetáceos. patologia cetáceo Anomalia congenita neuroectoderma