Effect of socioeconomic status on the association between air pollution and mortality in Bogota, Colombia / Efecto del nivel socioeconómico sobre la asociación entre contaminantes atmosféricos y mortalidad en Bogotá, Colombia

Objective. To evaluate the modification effect of socioeconomic status (SES) on the association between acute exposure to particulate matter less than 10 microns in aerodynamic diameter (PM10) and mortality in Bogota, Colombia. Materials and methods. A time-series ecological study was conducted (1998-2006). The localities of the cities were stratified using principal components analysis, creating three levels of aggregation that allowed for the evaluation of the impact of SES on the relationship between mortality and air pollution. Results. For all ages, the change in the mortality risk for all causes was 0.76% (95%CI 0.27-1.26) for SES I (low), 0.58% (95%CI 0.16-1.00) for SES II (mid) and -0.29% (95%CI -1.16-0.57) for SES III (high) per 10µg/m³ increment in the daily average of PM10 on day of death. Conclusions. The results suggest that SES significantly modifies the effect of environmental exposure to PM10 on mortality from all causes and respiratory causes.

Objetivo. Evaluar el efecto modificador del nivel socioeconómico (NSE) sobre la asociación entre la exposición aguda a partículas menores de 10 micras de diámetro aerodinámico (PM10) y la mortalidad en Bogotá, Colombia. Material y métodos. Se realizó un estudio ecológico de series de tiempo (1998-2006). Mediante análisis de componentes principales se estableció una estratificación de las localidades de la ciudad, de lo que se generaron tres niveles de agregación que permitieron evaluar el impacto de la variable NSE en la relación mortalidad-contaminación atmosférica. Resultados. En todas las edades, para la mortalidad por todas las causas, el porcentaje de cambio en el riesgo fue 0.76% (IC95% 0.27-1.26) en el NSE I (bajo), 0.58% (IC95% 0.16-1.00) en el NSE II (medio) y -0.29% (IC95% -1.16-0.57) en el NSE III (alto), por incremento de 10µg/m³ en el promedio diario de PM10 en el día del deceso. Conclusiones. Los resultados sugieren que el NSE modifica de manera significativa el efecto de la exposición ambiental a PM10 sobre la mortalidad por todas las causas y causas respiratorias.

Some current challenges in research on air pollution and health / Desafíos actuales de la investigación sobre contaminación del aire y salud

This commentary addresses some of the diverse questions of current interest with regard to the health effects of air pollution, including exposure-response relationships, toxicity of inhaled particles and risks to health, multipollutant mixtures, traffic-related pollution, accountability research, and issues with susceptibility and vulnerability. It considers the challenges posed to researchers as they attempt to provide useful evidence for policy-makers relevant to these issues. This commentary accompanies papers giving the results from the ESCALA project, a multi-city study in Latin America that has an overall goal of providing policy-relevant results. While progress has been made in improving air quality, driven by epidemiological evidence that air pollution is adversely affecting public health, the research questions have become more subtle and challenging as levels of air pollution dropped. More research is still needed, but also novel methods and approaches to address these new questions.

Este comentario aborda algunos de los temas de interés actual en relación con los efectos de la contaminación del aire sobre la salud, tales como las relaciones exposición-respuesta, la toxicidad y riesgos para la salud de las partículas inhaladas, las mezclas de contaminantes múltiples, la contaminación relacionada con el tráfico, la investigación sobre responsabilidad, y los problemas de susceptibilidad y vulnerabilidad. Considera los retos que se presentan a los investigadores que intentan proporcionar evidencia para los responsables políticos en estas cuestiones. Este texto acompaña otros trabajos con resultados del proyecto ESCALA, un estudio en varias ciudades de América Latina que tiene como objetivo general proporcionar resultados relevantes para la política pública. Aunque ha habido avances para mejorar la calidad del aire, gracias a la evidencia epidemiológica de que la contaminación aérea está afectando negativamente a la salud pública, las preguntas de investigación se han vuelto más sutiles y difíciles a medida que los niveles de contaminación se reducen. Se necesita más investigación, pero también nuevos métodos y enfoques capaces de enfrentar estas preguntas.

Transduction of yeast cytosine deaminase mediated by HIV-1 Tat basic domain into tumor cells induces chemosensitivity to 5-fluorocytosine

Enzyme/prodrug approach is one of the actively developing areas for cancer therapy. In an effort to develop more effective enzyme/prodrug systems, cell-permeable cytosine deaminase was produced by fusing yeast cytosine deaminase (yCD) in frame with RKKRRQRRR domain of HIV-1 Tat which is an efficient delivery peptide of the foreign proteins into cells. The purified Tat-yCD fusion protein expressed in Escherichia coli was readily transduced into mammalian cells in a time- and dose-dependent manner. A significant level of the transduced Tat-yCD protein was recovered in the cell and was stable for 24 h as indicated by both results of the enzymatic assay of 5-fluorocytosine (5-FC) conversion to 5-fluorouracil (5-FU) and Western blot analysis. The cells transduced with Tat-yCD become highly sensitive to the cytotoxicity of 5-FC, while cells treated with yCD are unaffected by 5-FC. In addition, a strong bystander effect was observed with conditioned media from cells transduced with Tat-yCD added to non-transduced cells. Tat-yCD fusion protein demonstrated here for its ability to transduce into cells and convert nontoxic prodrug 5-FC to the toxic antimetabolite 5-FU, may be a useful approach for cancer therapy.