Electronic prescription: frequency and severity of medication errors

SUMMARY OBJECTIVE: To assess the frequency and severity of prescriptions errors with potentially dangerous drugs (heparin and potassium chloride for injection concentrate) before and after the introduction of a computerized provider order entry (CPOE) system. METHODS: This is a retrospective study that compared errors in manual/pre-typed prescriptions in 2007 (Stage 1) with CPOE prescriptions in 2014 (Stage 2) (Total = 1,028 prescriptions), in two high-complexity hospitals of Belo Horizonte, Brasil. RESULTS: An increase of 25% in the frequency of errors in Hospital 1 was observed after the intervention (p<0.001). In contrast, a decreased error frequency of 85% was observed in Hospital 2 (p<0.001). Regarding potassium chloride, the error rate remained unchanged in Hospital 1 (p>0.05). In Hospital 2, a significant decrease was recorded in Stage 2 (p<0.001). A reduced error severity with heparin (p<0.001) was noted, while potassium chloride-related prescription severity remain unchanged (p> 0.05). CONCLUSIONS: The frequency and severity of medication errors after the introduction of CPOE was affected differently in the two hospitals, which shows a need for thorough observation when the prescription system is modified. Control of new potential errors introduced and their causes for the adoption of measures to prevent these events must be in place during and after the implementation of this technology.

RESUMO OBJETIVO: Avaliar a frequência e a gravidade de erros em prescrições envolvendo medicamentos potencialmente perigosos (heparina e cloreto de potássio concentrado injetável) antes e após a introdução de um sistema de prescrição eletrônica. MÉTODOS: Trata-se de estudo retrospectivo que comparou erros em prescrições manuais e pré-digitadas de 2007 (Fase 1) com prescrições eletrônicas de 2014 (Fase 2) (total = 1.028 prescrições), em dois hospitais de alta complexidade de Belo Horizonte. RESULTADOS: Foi observado no hospital 1 aumento de 25% dos erros depois da intervenção (p<0,001), e no hospital 2 foi verificada redução de 85% (p<0,001). Para o cloreto de potássio, a frequência de erros permaneceu a mesma no hospital 1 (p>0,05), independentemente da fase e, no hospital 2, ocorreu redução significativa na fase 2 (p<0,001). Foi identificada redução da gravidade dos erros com a heparina (p<0,001), mas não houve alteração na gravidade dos erros com cloreto de potássio (p>0,05). CONCLUSÕES: A frequência e a gravidade dos erros de medicação após a introdução de prescrição eletrônica foram impactadas de forma diferente nos dois hospitais, demonstrando necessidade de observação criteriosa quando o sistema de prescrição é modificado. Durante e após a implantação dessa tecnologia, deve existir controle dos novos erros potenciais introduzidos e suas causas para a adoção de medidas de prevenção desses eventos.

Erros de prescrição em uma farmácia básica do distrito federal / Errores de prescripción en una farmacia básica del distrito federal / Prescription errors in a basic pharmacy of the federal district

RESUMO Objetivo: Analisar prescrições eletrônicas e manuais quanto à ocorrência de polifarmácia e tipos potenciais de erros de medicação no contexto da atenção primária. Material e método: Estudo de caráter descritivo, transversal e retrospectivo, baseado na avaliação de prescrições manuais e eletrônicas arquivadas na farmácia da Unidade Básica de Saúde do Distrito Federal de Brasília (DF). Foram incluídas as segundas vias das prescrições para as doenças crônicas não transmissíveis. Resultados: 1500 prescrições foram analisadas. Apontaram a não totalidade dos critérios de avaliação proposto neste estudo, dentre eles: ilegibilidade (35,5%), abreviaturas (97,7%), forma farmacêutica (57,6%), concentração (32,4%). A polifarmácia foi identificada em 46% dos usuários e estava diretamente relacionada à idade do usuário. Conclusão: As prescrições apresentaram incompletude de informações em relação ao que estabelece a legislação, são necessárias estratégias que busquem melhorar a promoção de saúde na atenção básica, como trabalhos de educação permanente e que visem sensibilizar os prescritores e demais atores envolvidos neste processo sobre o ato de prescrever medicamentos.

ABSTRACT Objective: To analyze electronic and manual prescriptions regarding the occurrence of polypharmacy and potential types of medication errors in the context of primary care. Material and method: A descriptive, cross-sectional and retrospective study based on the evaluation of prescriptions filed at the pharmacy of a Basic Health Unit of the Federal District of Brazil. Copies of prescriptions for chronic non-communicable diseases were included. Results: 1500 prescriptions were analyzed according to evaluation criteria, such as illegibility (35.5 %), abbreviations (97.7%), dosage form (57.6%), and concentration (32.4%). Polypharmacy was identified in 46% of users and it was directly related to the age of the user. Conclusion: Prescriptions presented incomplete information regarding current legislation. Strategies that seek to improve health promotion in primary care, such as permanent education and more awareness from prescribers and other actors involved in the process of prescribing medications, are required.

RESUMEN Objetivo: Analizar prescripciones electrónicas y manuales en cuanto a la ocurrencia de polifarmacia y tipos potenciales de errores de medicación en el contexto de la atención primaria. Material y método: Estudio de carácter descriptivo, transversal y retrospectivo, basado en la evaluación de prescripciones manuales y electrónicas archivadas en la farmacia de la Unidad Básica de Salud (UBS) del Distrito Federal (Brasil). Se incluyeron los duplicados de las prescripciones para las enfermedades crónicas no transmisibles. Resultados: Se analizaron 1.500 prescripciones considerando la no totalidad de los criterios de evaluación propuestos en este estudio, entre ellos: ilegibilidad (35,5%), abreviaturas (97,7%), forma farmacéutica (57,6%), concentración (32,4%). Se identificó polifarmacia en el 46% de los usuarios y que estaba directamente relacionada a la edad del usuario. Conclusión: Las prescripciones presentaron información incompleta en relación a lo establecido por la legislación. Se requieren estrategias que busquen mejorar la promoción de salud en la atención básica, como educación permanente y sensibilización de los prescriptores y demás actores involucrados en el acto de prescribir medicamentos.