RESUMO
A respiração de Cheyne-Stokes é uma forma de respiração periódica na qual apnéias e hipopnéias se alternam com períodos de hiperpnéias que apresentam um padrão crescendo e decrescendo de volume corrente. Esta revisão enfoca as causa e conseqüências da respiração de Cheyne- Stokes em pacientes com insuficiência cardíaca congestiva na qual a prevalência é extremamente alta e varia entre 30 a 50%. Vários fatores foram implicados na gênese da respiração de Cheyne-Stokes, incluindo baixo debito cardíaco e hipoxia recorrente. Hiperventilacão e baixos níveis de CO2 arterial (PaCO2), que quando abaixo do limiar de apnéia desencadeiam apnéia central são os mecanismos fisiopatológicos chave na gênese da respiração de Cheyne-Stokes. Hiperventilação está associada com congestão pulmonar, e a respiração de Cheyne-Stokes tem uma tendência maior de ocorrer durante o sono, quando o centro respiratório é dependente principalmente do controle químico. A respiração de Cheyne-Stokes está associada a quedas recorrentes da saturação de oxigênio e ao despertar do sono, com oscilações recorrentes na freqüência cardíaca, pressão arterial, aumento da atividade simpática e risco aumentado de taquicardia ventricular. A respiração de Cheyne-Stokes é um marcador independente de mau prognostico e provavelmente participa de um ciclo vicioso que contribui para a deterioração cardíaca.