RESUMO
As pesquisas envolvendo a temática fé religiosa e câncer são bastante escassas no Brasil. Neste sentido, buscou-se identificar o significado da fé religiosa no trabalho do capelão e o significado atribuído pelo capelão à fé religiosa no tratamento e na vida do paciente idoso com câncer. A pesquisa foi descritiva de corte qualitativo, numa amostra intencional, composta por cinco capelães. A coleta de dados ocorreu por meio da técnica da entrevista semi-estruturada, entre janeiro a março de 2001, em três instituições hospitalares de São Paulo. Para a análise e tabulação dos dados utilizou-se a técnica do Discurso do Sujeito Coletivo (DSC). O DSC, do capelão se sustenta na fé, que para ele é a resposta para todas as circunstâncias, promovendo-o, direcionando-o e impulsionando-o. A fé é um instrumento que fortalece e capacita o capelão, podendo apoiar, confortar e proporcionar a esperança aos pacientes. Quanto ao idoso com câncer, o discurso do capelão chama atenção para três pontos. O primeiro é de que a fé religiosa ajuda o paciente a encarar a própria doença. Outro ponto é de que a fé religiosa adquire um contexto consevador na vida do idoso com câncer. Por último, o discurso coletivo assinala que os idosos são mais reconciliados com a vida e melhores preparados para as adversidades.