RESUMO
La leishmaniasis comprende un grupo de enfermedades causadas por protozoarios parásitos del género Leishmania. Dado que la piel representa la vía de entrada natural de estos parásitos al organismo y es el sitio de desarrollo de la infección por las especies responsables de las formas cutáneas, en este trabajo se quiso evaluar la efectividad de la vía de inmunización transcutánea (IT) contra la leishmaniasis en un modelo múrido susceptible a la infección. La IT consiste en la aplicación de antígenos y adyuvantes sobre la piel hidratada, y persigue la inducción de respuestas inmunitarias específicas mediante la estimulación local de las células de Langerhans. Para ello, se aplicó un lisado de promastigotes de Leishmania (L.) mexicana (Ag), en presencia de la toxina colérica (Ag+TC), un oligonucleótido contentivo del motivo CpG (Ag+CpG), o una combinación de ambos (Ag+TC+CpG) como adyuvante, a ratones BALB/c. Se pudo demostrar que la inmunización transcutánea con Ag+TC, a través de la piel la de la oreja, induce el desarrollo de una potente respuesta celular contra el parásito, en ausencia de anticuerpos específicos, incapaz de conferir protección frente a la infección. La introducción de CpG, conocido estimulador de respuestas Th1, como segundo adyuvante, si bien mostró un efecto modulador sobre la proliferación inducida por la toxina, no logró mejorar su efecto protector frente a la infección. De manera interesante, la IT con la combinación Ag+CpG confirió cierta protección, aunque moderada y transitoria, contra un reto con el parásito. Este efecto podría estar correlacionado con un aumento en la proporción de los linfocitos T CD8+, mas no parece tener relación con la estimulación de una respuesta linfoproliferativa específica, con la producción de anticuerpos dirigidos contra el parásito, o con alteraciones en el perfil de citocinas en los órganos linfoides, de los animales protegidos con respecto a los no protegidos.