RESUMO
O uso da veia safena magna como implante em cirurgias de revascularizaçäo do miocárdio e de extremidades, ao lado do seu acometimento pela doença varicosa, tem despertado o interesse dos pesquisadores quanto aos aspectos de sua estrutura microscópica. Este trabalho teve por objetivo descrever as variaçöes que ocorrem nas túnicas da veia safena magna normal e da safena magna varicosa, comparar os resultados obtidos e correlacionar as anormalidades encontradas com o mecanismo patogênicodas varizes. Para isso, os fragmentos foram submetidos a técnicas histológicas para estudo ao microscópio óptico de sua morfologia geral, para determinaçöes morfométricas e para análise histoquímica e imuno-histoquímica de componentes da matriz extracelular das túnicas parietais. Os aspectos mais relevantes destes achados foram levados a um estudo ao microscópio eletrônico, complementando-se com um teste para avaliaçäo da reatividade motora frente ao K e à noradrenalina. Os resultados permitiram concluir que o espessamento da túnica íntima é uma eventualidade que pode acometer a veia, independente do processo varicoso, embora seja encontrado mais intensamente nesta condiçäo. Na túnica média, a interposiçäo das fibras do sistema elástico associadas aos feixes musculares constituem as modificaçöes mais importantes nas veias safenas varicosas. Com o estabelecimento de uma sistemática no estudo da parede das safenas magnas, deverá ser possível aprofundar os estudos sobre a adequaçäo do seu uso como enxerto, assim como aqueles que visam tornar mais claro o mecanismo do seu acometimento pela doença varicosa e pela hiperplasia intimal