Molecular characterization, electrophysiological and contraceptive effect of chilean latrodectus venom / Caracterización molecular, electrofisiológica y efecto anticonceptivo del veneno de latrodectus chilena

Since the 1970s, There have been studies of the venom of Latrodectus sp. spiders, in particular the latrotoxin (LTX) of Latrodectus mactans. Many of the studies were aimed at understanding the action of the venom on the muscular system. Now accepted that LTX is able to generate a calcium-permeable membrane pore and modulate the release of synaptic vesicles that activate a receptor and induce cellular changes. Interestingly, when work began with venom obtained from the Latrodectus sp present in Chile, it generated clinical indications similar to the bite of this spider in another country, with some differences in intensity. The purpose of the first studies was to understand the systemic mechanisms of this venom, and other active compounds were studied for biological interest. It was found that these molecules are capable of causing systemic effects such as changes in muscle contraction; of generating vascular relaxation and synaptic and cellular modulation; and of altering potassium conductance channels. Based on this evidence, we suggested biotechnological applications to characterize low molecular-weight compounds obtained from the Chilean Latrodectus venom and exploring the effects on the electrophysiology in oocytes and neurons, and the contraceptive effect on spermatozoa.

Desde los años 70, se han realizado estudios con el veneno de arañas Latrodectus sp, en particular la latrotoxina (LTX) de Latrodectus mactans. Muchos de estos estudios estuvieron enfocados a entender la acción del veneno sobre el sistema muscular. Hoy en día es aceptado que la LTX es capaz de generar un poro de membrana permeable a calcio y modular la liberación de vesículas sinápticas que activan un receptor e inducen cambios celulares. Interesantemente, cuando comenzamos a trabajar con el veneno obtenido de Latrodectus sp. presente en Chile, ésto generó indicaciones clínicas similares a la picadura de esta araña en otros países, con algunas diferencias en su intensidad. El propósito de estos primeros estudios fue entender los mecanismos sistémicos de este veneno y además otros compuestos activos fueron estudiados para interés biológico. Se ha encontrado que estas moléculas son capaces de causar efectos sistémicos así como cambios en la contracción muscular; generar relajación vascular y modulación sináptica y celular; y de alterar los canales de conductancia de potasio. Basados en estas evidencias, nosotros sugerimos usar aplicaciones biotecnológicas para caracterizar los compuestos de bajo peso molecular obtenidos del veneno de Latrodectus Chilena y explorar los efectos sobre la electrofisiología en ovocitos y neuronas, y el efecto anticonceptivo sobre los espermatozoides.

Some arachnidan peptides with potential medical application

The search for new active drugs that can alleviate or cure different diseases is a constant challenge to researchers in the biological area and to the pharmaceutical industry. Historically, research has focused on the study of substances from plants. More recently, however, animal venoms have been attracting attention and studies have been successful in addressing treatment of accidents. Furthermore, venoms and their toxins have been considered good tools for prospecting for new active drugs or models for new therapeutic drugs. In this review, we discuss some possibilities of using different toxins, especially those from arachnid venoms, which have shown some potential application in diseases involving pain, hypertension, epilepsy and erectile dysfunction. A new generation of drugs is likely to emerge from peptides, including those found in animal venoms.

Loxoscelismo: presentación de un caso cutáneo-visceral con resolución favorable / Loxoscelism: report of a viscerocutaneous case with favorable resolution

El loxoscelismo es una patología producida por picadura de arañas del género Loxosceles que en nuestro país está representado principalmente por L. laeta. Se caracteriza por necrosis cutánea y, en un bajo porcentaje, se acompaña de manifestaciones sistémicas que pueden conducir a la muerte. El objetivo de esta presentación es dar a conocer el caso clínico de un paciente de 6 años que desarrolló loxoscelismo cutáneo-visceral con buena evolución.

Efectividad del suero anti-loxosceles: síntesis de evidencia / Effectiveness of the anti-loxosceles serum: synthesis of evidence

La posibilidad de haber sido víctima de una picadura por Loxosceles laeta, más conocida como “araña de los rincones”, genera gran inquietud en los afectados y en sus familiares. Objetivamente, la exposición al veneno puede llegar a ser mortal, producir incapacidad laboral por varias semanas, o dejar secuelas importantes desde el punto de vista estético. La población conoce ade-más sobre la existencia de “antídotos” contra el veneno de la araña, y cada cierto tiempo, la no disponibilidad de estos productos en los hospitales o centros de urgencia genera polémica. Entre los profesionales, existe un alto nivel de incertidumbre y controversia acerca de la efectividad de los preparados, la oportunidad con que debieran administrarse, y tampoco existe familiaridad con las reacciones adversas a que pueden dar lugar. En fecha reciente, se han agregado opiniones que señalan la necesidad de diferenciar los antivenenos polivalentes provenientes de Brasil, y los preparados específicos producidos en Perú, que son los que actualmente importa nuestro país. Se ha sostenido que éstos son más efectivos, y se mencionan por la prensa casos en que fueron utilizados con éxito aún en forma tardía, a los tres días de ocurrida la mordedura. Desde una perspectiva de salud pública, la duda tiene que ver con la conveniencia de mantener stocks del fármaco en la red de hospitales del país.En ese contexto, se solicitó a la Unidad de Evaluación de Tecnologías de Salud, actualizar la revisión de la evidencia científica realizada en 2002 en torno al tema.