Relationship between perceived stigma and depressive symptomatology in women who legally interrupt pregnancy in Mexico City / Relación entre estigma percibido y sintomatología depresiva en mujeres que interrumpen el embarazo legalmente en la Ciudad de México

ABSTRACT

Abstract Introduction Although the international literature suggests that women who interrupt a pregnancy in safe conditions do not develop mental health problems, it continues to be a highly stigmatized issue by broad social sectors. It is therefore not surprising that abortion stigma is one of the main factors associated with the presence of mental health problems in women who abort voluntarily. This study explores the association between perceived abortion stigma and depressive symptomatology. Method In a non-probabilistic convenience sample, 114 users of a Legal Interruption of Pregnancy Clinic in Mexico City were interviewed with a structured instrument. Results Respondents obtained low scores of internalized stigma and reported feeling confident that they had made the right decision to terminate their pregnancies, and at peace with themselves. The highest scores for abortion stigma were reported in the group with high depressive symptomatology, with no statistically significant differences being observed due to the sociodemographic characteristics explored. The participants in this study were more concerned about what others might think about their decision to terminate a pregnancy and about how their abortion might affect their relationship with them. Discussion and conclusion These concerns highlight the need to reduce the negative social stigma surrounding abortion and to provide interventions in the same direction among women who interrupt a pregnancy legally in order to reduce the risk of mental health problems such as depression.

RESUMEN

Resumen Introducción A pesar de que la literatura internacional señala que las mujeres que interrumpen sus embarazos en condiciones seguras no desarrollan problemas de salud mental, sigue siendo una situación altamente estigmatizada por amplios sectores sociales. Por ello, no es de sorprender que el estigma por abortar sea uno de los principales factores asociados con la presencia de malestares en la salud mental de algunas mujeres que abortan voluntariamente. Este trabajo explora la asociación entre el estigma percibido por abortar y la sintomatología depresiva. Método En una muestra no probabilística y por conveniencia, 114 usuarias de una Clínica de Interrupción Legal del Embarazo de la Ciudad de México fueron entrevistadas con un instrumento estructurado. Resultados Las participantes obtuvieron bajas puntuaciones de estigma internalizado, reportaron sentirse seguras y en paz con ellas mismas por haber decidido interrumpir sus embarazos. Las puntuaciones más altas de estigma por abortar se reportaron en el grupo con sintomatología depresiva elevada, sin que existieran diferencias significativas por las características sociodemográficas exploradas. Las participantes en este estudio estaban más preocupadas por lo que otros pudieran pensar por su decisión de interrumpir su embarazo y por cómo podría afectar el aborto su relación con estas personas. Discusión y conclusión Estas preocupaciones evidencian la necesidad de disminuir el estigma social negativo que rodea al aborto y plantear intervenciones que actúen en el mismo sentido entre las mujeres que interrumpen legalmente un embarazo para disminuir el riesgo de presentar problemas de salud mental como la depresión.