O Problema da naturalização da consciência: uma revisão histórica e filosófica / The problem of naturalizing consciousness: a historical and philosophical review

RESUMO

O problema da naturalização da consciência surge como parte de um projeto contemporâneo de uma ciência natural da mente, que visa abarcar todas as dimensões do que geralmente se considera como constituindo o mental. O principal paradigma desse projeto é fornecido pelo programa interdisciplinar de investigação,coletivamente denominado ciência cognitiva. Entretanto, mesmo que os seus resultados de pesquisa tenham sido consideráveis, o tradicional problema mente-corpo se recoloca sob forma de uma lacuna explicativa que permanece entre os dados disponíveis sobre as estruturas neuronais ou a atividade cerebral e os conteúdos da introspecção ou fenômenos da consciência. Devido às dificuldades apresentadas pelo caráter subjetivo destes últimos, o recurso à fenomenologia pareceu necessário, desde que acompanhado de um projeto de naturalização da mesma. Esse projeto permitiria, em princípio,uma compreensão integral dos processos mentais, incluindo a consciência e suas bases neurais, assim como o meio em que ocorrem e o modo como se relacionam com o mundo físico. O objetivo deste artigo é, primeiro, apresentar sucintamente o desenvolvimento histórico dessa questão e os principais problemas filosóficos que ela coloca. A seguir,discute-se a possibilidade de complementação desse programa de naturalização a partir da abordagem dos fenômenos da consciência desenvolvida pela filosofia merleau-pontyana. Pode-se argumentar, de fato, que esta última

ABSTRACT

The problem of naturalizing consciousness arises as part of a contemporary project for a natural science of the mind aiming at encompassing the whole scope of what is usually regarded as mental. This project's main paradigm is providedby the interdisciplinary research program collectively known as cognitive science. This program has been considerably successful in its research results; however, the traditional mindbody problem reappears within it as a remainingexplanatory gap between available data related to neuron structures or brain activity and the content of introspection or conscious phenomena.Due to the difficulties brought about by the subjective character of consciousness, a resort to phenomenology seemed necessary, if it was followed by a project for its naturalization. This project was supposed to allow, at least in principle,a thorough understanding of mental processes, including consciousness and its neural bases, as well as the milieu where they take place and themanner they relate to the physical world. The first objective of this paper is to briefly describe the historical development of this problem and themain philosophical questions raised by it. Next, it discusses the contribution that Merleau-Ponty's approach to conscious phenomena can provideto this naturalization program. Indeed, it can be argued that his philosophy possess the features required for a fruitful epistemological dialoguewith contemporary projects for a natural science of the mind