In vitro and In vivo anti-cancer effects of Tillandsia recurvata (Ball Moss) from Jamaica / Efectos Anticancerosos In vitro e In vivo de la Tillandsia recurvata (Bola de Musgo) de Jamaica

ABSTRACT

OBJECTIVE: Tillandsia recurvata, also commonly known as Ball Moss, is endemic to Jamaica and some parts of the Caribbean and South America. The plant, despite being reported to be used in folk medicine, had not previously been evaluated for its anti-cancer potential. The aim of this study was to evaluate the anti-cancer activity of Ball Moss. METHODS: The anti-proliferation activity of the crude methanolic extract of the T recurvata was evaluated in vitro in five different histogenic cancer cell lines (prostate cancer - PC-3, breast cancer, Kaposi sarcoma, B-16 melanoma and a B-cell lymphoma from a transgenic mouse strain) using the trypan blue assay. The crude extract was also evaluated in vivo in tumour-bearing mice. Immunohistochemistry staining with Apoptag was used for histology and determination of apoptosis. RESULTS: The crude methanolic extract of T recurvata demonstrated anti-proliferation activity against all the cell lines, killing > 50% of the cells at a concentration of 2.5 µg/ml. Kaposi sarcoma xenograft tumours were inhibited by up to 75% compared to control in the in vivo study (p < 0.05). There was evidence of DNA fragmentation and a decrease in cell viability on histological studies. The methanolic extract showed no toxic effect in the mice at a dose of 200 mg/kg. CONCLUSIONS: Our data suggest that T recurvata has great potential as an anti-cancer agent and that one of its mechanisms of cell kill and tumour inhibition is by the induction of apoptosis.

RESUMEN

OBJETIVO: La Tillandsia recurvata, también conocida como bola de musgo, es endémica en Jamaica, así como en algunas partes del Caribe y América del sur. Si bien se había reportado su uso como parte de la medicina popular, esta planta no había sido evaluada previamente en relación con su potencial para la lucha contra el cáncer. El objetivo de este estudio fue evaluar la actividad anticancerígena de la bola de musgo. MÉTODOS: La actividad antiproliferativa del extracto metanólico crudo de la T recurvata, fue evaluada in vitro en cinco líneas celulares diferentes de cáncer histogenético (cáncer de próstata - PC-3, cáncer de mama, sarcoma de Kaposi, melanoma B-16 y un linfoma de células B de una cepa de ratón transgénico) usando el ensayo con azul de tripano. El extracto crudo también se evaluó in vivo en ratones portadores de tumor. La tinción inmunohistoquímica con ApopTag fue utilizada para la histología y determinación de la apoptosis. RESULTADOS: El extracto metanólico crudo de T recurvata demostró la actividad proliferativa frente a todas las líneas celulares, matando > 50% de las células a una concentración de 2,5 µg/ml. Los tumores de xenoinjerto de sarcoma de Kaposi fueron inhibidos hasta un 75% en comparación con el control en el estudio in vivo (p < 0.05). Hubo evidencia de fragmentación de DNA y una disminución en la viabilidad celular en los estudios histológicos. El extracto metanólico no mostró ningún efecto tóxico en los ratones a dosis de 200 mg/kg. CONCLUSIONES: Nuestros datos sugieren que la T recurvata tiene gran potencial como agente anticanceroso, y que uno de sus mecanismos de inhibición de tumores y muerte de las células tiene lugar mediante la inducción de la apoptosis.