Can ants contribute to the conservative biological control of the south american fruit fly? / Formigas podem contribuir para o controle biológico conservativo da mosca-das-frutas sul-americana?

ABSTRACT

Ants (Hymenoptera, Formicidae) are an efficient group of insects as predators of various arthropods. Based on records of the predatory ant activity, a survey was carried out on the efficiency in predation of Anastrepha fraterculus (Diptera Tephritidae) larvae, considering the percentage of removal of larvae using the variables of soil density and moisture content and their effect on the larvae burying. For this, A. fraterculus larvae were released to the soil and observed for 10 min while burying or removed by the ants in a peach (Prunus persica, Rosaceae) orchard. Eight ant species were recorded removing 32.70% of the larvae. Solenopsis saevissima was the most efficient species, with 42.86% of larvae removal. There were no significant correlations between the predation by ants with soil density and soil moisture content. Despite this, the study pointed out that ants belong to genera Pachycondyla, Pheidole, Pogonomyrmex and Solenopsis can be predators on A. fraterculus larvae, with emphasis on the S. saevissima. These ants can contribute as important agents of conservative biological control of the population of A. fraterculus in peach orchard and their conservation becomes interesting to use of combined control methods aiming to reduce insecticides and aggressive soil management methods.

RESUMO

Formigas (Hymenoptera, Formicidae) são eficientes como predadores de diversos artrópodes. Baseado nos registros de atividade predatória de formigas, um levantamento da eficiência na predação de larvas de Anastrepha fraterculus (Diptera Tephritidae) considerando a porcentagem na remoção das larvas pelas formigas frente às variáveis de densidade e teor de umidade do solo e o seu efeito sobre o tempo de enterramento das larvas, foi realizado. Larvas de A. fraterculus foram liberadas ao solo e observadas por 10 min enquanto enterravam-se ou eram removidas pelas formigas em um pomar de pessegueiro (Prunus persica, Rosaceae). Oito espécies de formigas foram registradas removendo 32.7% das larvas oferecidas. Solenopsis saevissima foi a espécie mais eficiente com 42.9% da remoção de larvas. Não ocorreram correlações significativas entre os registros de predação por formigas com a densidade e o teor de umidade do solo. Apesar disso, o estudo apontou que as formigas pertencentes aos gêneros Pachycondyla, Pheidole, Pogonomyrmex e Solenopsis podem ser predadoras de larvas de A. fraterculus, com ênfase na espécie S. saevissima, podem contribuir como importantes agentes de controle biológico conservativo da população de A. fraterculus em pomar de pessegueiro e que sua conservação torna-se interessante frente ao uso de métodos de controle combinados visando a redução de inseticidas e de métodos agressivos de manejo do solo.