The case of chronic clonazepam use in Rio de Janeiro through the voices of users / El caso de uso crónico de clonazepam en Río de Janeiro en la voz de los usuarios / O caso do uso crônico de clonazepam no Rio de Janeiro pela voz dos usuários

ABSTRACT

Abstract: In Brazil, Rivotril® (clonazepam) has gained a reputation as a social object. Its logo is emblazoned on everyday objects and the drug itself is the topic of online communities and featured on television programs. Method. We conducted in-depth, semi-structured interviews with a sample of adults (aged 18 and over) who lived in the state of Rio de Janeiro and who had been using Rivotril® for over 12 months. Using the snowball technique, we collected an unintentional sample of 20 subjects over 18 years of age who lived in Rio de Janeiro and who had been using the drug continuously for at least 12 months. Researchers presented the project to their social contacts, sending them emails in which they invited them to indicate people who fitted the inclusion criteria. Results. The key points of the analysis were: 1) the users developed "lay expertise" on the dosage of the drug; 2) whenever treatment was supervised by a psychiatrist, an antidepressant was prescribed together with the benzodiazepine; 3) once they started using clonazepam, the users' perception of their capacity to live without it changed; 4) although all the interviewees were long-term users, they did not see themselves as dependent on the drug. Discussion. The users customized, negotiated, and legitimized their use of clonazepam, from how much and how often they took it to their habits of sharing it. Further research investigating users' accounts of prescription drugs are needed to include their perceptions, which are frequently overlooked in the field of analysis.

RESUMEN

Resumen: En Brasil, el Rivotril® viene recibiendo destaque como objeto social. El logotipo de su marca aparece en diversos objetos de uso cotidiano, además de ser asunto en comunidades virtuales y programas de televisión. Métodos. Utilizamos la técnica de muestreo de bola de nieve y realizamos entrevistas de tipo semiestructuradas en profundidad en una muestra conformada por 20 individuos mayores de 18 años, residentes en el estado de Río de Janeiro, que habían hecho uso de Rivotril® por por un periodo mayor a 12 meses. Los investigadores presentaron el proyecto en sus redes sociales, y enviaron e-mails solicitando la indicación de potenciales usuarios interesados en participar de la investigación. Resultados. Entre los puntos analiticos destacamos: 1) los usuarios desarrollaron un conocimiento lego sobre dosis; 2) cuando el tratamiento fue prescripto por psiquiatra, siempre incluyó también la prescripción de un antidepresivo junto al benzodiazepínico, 3) una vez iniciado el uso del clonazepam, la percepción de la capacidad de los pacientes de vivir sin ese medicamento se vió alterada; 4) a pesar de tratarse de usuarios cronicos, no se autoperciben como dependientes de la sustancia. Discusión. Los usuarios personalizaban, negociaban y legitimaban el uso de la sustancia, desde la cantidad, frecuencia y prácticas de compartirla. Nuevas investigaciones que incorporen relatos de usuarios de sustancias prescriptas deben ser realizadas, con el objetivo de incluir las percepciones de los propios usuarios, frecuentemente desconsideradas del campo de análisis.

RESUMO

Resumo: No Brasil, o Rivotril® tem recebido destaque como objeto social. O logotipo da marca aparece estampado em objetos de uso cotidiano, além de o medicamento ser assunto de comunidades virtuais e programas televisivos. Método. Utilizamos a técnica da bola de neve para chegar aos usuários e realizamos entrevistas em profundidade, com roteiro semiestruturado com uma amostra de 20 pessoas maiores de 18 anos, residentes no Estado do Rio de Janeiro, que utilizaram o medicamento por mais de 12 meses. Os pesquisadores apresentaram o projeto e enviaram e-mails para suas redes de contato social, solicitando que indicassem potenciais usuários interessados em participar da pesquisa. Resultados. Dentre os pontos analíticos, destacam-se: 1) os usuários desenvolveram uma "expertise leiga" sobre as dosagens; 2) sempre que o tratamento era supervisionado por um psiquiatra, um antidepressivo era prescrito junto com o benzodiazepínico; 3) uma vez iniciado o uso do clonazepam, a percepção de sua capacidade de viver sem o medicamento se alterava; 4) embora se tratassem de usuários de longo-prazo, eles não se percebiam como dependentes da substância. Discussão. Os usuários customizavam, negociavam e legitimavam o uso da substância, desde a quantidade, a frequência e as práticas de compartilhamento. Mais pesquisas que investiguem o relato de usuários de substâncias prescritas deve ser realizados, no intuito de incluir as percepções dos usuários, que são frequentemente desconsiderados do campo de análise.