Excess weight and gastrointestinal symptoms in a group of autistic children / Excesso de peso e sintomas gastrintestinais em um grupo de crianças autistas

ABSTRACT

ABSTRACT Objective: To evaluate the nutritional status and gastrointestinal changes in children with autism spectrum disorder (ASD). Methods: Cross-sectional, descriptive analysis of 39 children with ASD aged between three and ten years old, registered in the participating association. Nutritional status was evaluated by body mass index/age and weight/age, according to the guidelines from the World Health Organization. In order to investigate whether gastrointestinal alterations occurred, the interviewees answered a questionnaire about the presence of these symptoms within the last 30 days. In order to evaluate food consumption, a 24-hour recall questionnaire was applied and the food reported were grouped as gluten sources, casein and ultra-processed sources. For the statistical analysis, Epi-Info software version 7.2 was used. Multivariate logistic regression analysis was performed to evaluate the variables associated with gastrointestinal alterations. Results: There was a high prevalence of overweight children with autism spectrum disorder (64.1%). No child was underweight. Thirty-four children (84.2%) had gastrointestinal symptoms. Consumption of gluten was associated with gastrointestinal symptoms (β=0.38; 95%CI 0.07-0.75; p=0.02). Conclusions: The high prevalence of being overweight should be considered during the follow-up visits of children with ASD. The influence of gluten consumption on the presence of gastrointestinal symptoms was observed in this study, and the causes involved in these alterations need to be further investigated.

RESUMO

RESUMO Objetivo: Avaliar o estado nutricional e a presença de alterações gastrintestinais em crianças com transtorno do espectro autista. Métodos: Estudo transversal, descritivo, composto por 39 crianças autistas com idades entre três e dez anos, cadastradas na associação participante. O estado nutricional foi analisado a partir do índice de massa corporal/idade e do peso/idade, tendo como referências as curvas da Organização Mundial da Saúde. Para investigação das alterações gastrintestinais, o entrevistado respondeu sobre a presença de alterações nos últimos 30 dias. Na avaliação do consumo alimentar foi aplicado um recordatório de 24 horas e os alimentos listados foram categorizados em fontes de glúten, fontes de caseína e ultraprocessados. A análise estatística utilizou o software Epi-Info, versão 7.2. Foi realizada a análise de regressão logística multivariada para avaliar os fatores associados às alterações gastrintestinais. Resultados: Observou-se alta prevalência de excesso de peso nas crianças com transtorno do espectro autista (64,1%), não sendo registrada nenhuma criança com déficit de peso. Um total de 34 crianças (84,2%) apresentava alterações gastrintestinais. O consumo de glúten esteve associado às manifestações gastrintestinais (β=0,38; IC95% 0,07-0,75; p=0,02). Conclusões: A elevada prevalência do excesso de peso deve ser tratada com maior atenção em crianças com transtorno do espectro autista. Foi observada a influência do consumo de glúten no aparecimento das alterações gastrintestinais, sendo necessário que as causas envolvidas nessas alterações sejam mais bem investigadas.