Evidence of conflicts of interest in Medicine / Evidencia sobre conflictos de intereses en medicina

ABSTRACT

Abstract Introduction: Physicians' main responsibility is to practice medicine for the benefit of patients. However, there are situations where secondary interests affect this commitment and give rise to conflicts of interest. Objective: To analyze currently available systematic reviews and meta-analyses on conflicts of interest in medicine to summarize relevant evidence in this regard. Material and methods: A literature search was performed in the MEDLINE and LILACS databases using the following search strategy systematic reviews and meta-analysis on conflicts of interests in medicine published in serialized scientific journals; no publication time or language limits were applied. Studies that met the inclusion criteria were grouped according to the medical activity they assessed, and information on the type and number of studies and conclusions of all publications included in the review was collected. Results: 29 publications were included, and they were classified as follows studies based on research articles, on clinical practice guidelines, on clinical practice, and on patient-oriented papers. Conclusions: It was found that the authors of the original research papers included in the meta analyses and systematic reviews analyzed here do not always state if they have conflicts of interest or not. Nevertheless, when said conflicts are reported, they tend to present results favoring the drugs or medical technologies of their sponsor.

RESUMEN

Resumen Introducción. La principal responsabilidad de los médicos es la de actuar en beneficio de los pacientes; sin embargo, existen situaciones en las cuales surgen intereses secundarios que pueden afectar este compromiso y generar conflictos de intereses. Objetivo. Analizar las revisiones sistemáticas y los metaanálisis actualmente disponibles en la literatura sobre el conflicto de intereses en medicina para sintetizar la información al respecto. Materiales y métodos. Se realizó una búsqueda en las bases de datos MEDLINE y LILACS mediante la siguiente estrategia de búsqueda revisiones sistemáticas y metaanálisis sobre conflictos de intereses en medicina publicados en revistas científicas seriadas; no se aplicaron restricciones de idioma o año de publicación. Los estudios que cumplieron con los criterios de inclusión fueron agrupados según la actividad médica evaluada; además, de cada uno de ellos se extrajo la cantidad y el tipo de estudios y las conclusiones. Resultados. Se seleccionaron 29 publicaciones que se agruparon en estudios basados en artículos de investigación, en guías de práctica clínica, en la práctica clínica, y en publicaciones orientadas a los pacientes. Conclusiones. Los estudios originales incluidos en las revisiones sistemáticas y los metaanálisis analizados en el presente estudio no siempre reportan los conflictos de intereses; sin embargo, cuando estos se mencionan, hay una tendencia a presentar resultados que favorecen el medicamento o la tecnología del patrocinador.