El papel de las pruebas diagnósticas en el manejo de la pandemia COVID-19: un enfoque desde el laboratorio clínico / The role of diagnostic tests in the management of the COVID-19 pandemic: an approach from the clinical laboratory

RESUMEN

A finales del 2019 una crisis sanitaria se desató a nivel mundial debido a la propagación del nuevo virus SARSCoV-2 causante de la enfermedad COVID-19. En pocos meses el virus llegó a más de 120 países, causando cerca de 19.5 millones de casos y 725,000 muertes alrededor del mundo. La sintomatología de la enfermedad incluye fiebre, tos, cefalea, dolor de garganta, dificultad respiratoria, fatiga y mialgia. El espectro de la enfermedad puede ir desde los pacientes asintomáticos o leves (la gran mayoría de los casos) hasta aquellos que evolucionan a condiciones que amenazan la vida como el síndrome de dificultad respiratoria aguda, neumonía severa o fallo multiorgánico, principalmente en personas mayores y con comorbilidades. En Guatemala la letalidad es del 3.9%. El diagnóstico de laboratorio clínico juega un papel importante en el control de la pandemia. El diagnóstico se basa en la detección del virus en hisopados nasofaríngeos a través de técnicas moleculares de amplificación de ácidos nucleicos. Otras técnicas de laboratorio resultan importantes para conocer la dinámica de la enfermedad, entre estas se incluyen pruebas para detectar antígeno del virus en secreciones respiratorias y pruebas serológicas para detectar y medir los anticuerpos generados contra el virus.

ABSTRACT

At the end of 2019, a health crisis broke out worldwide due to the spread of the new SARS-CoV-2 virus that causes the COVID-19 disease. In just a few months the virus reached more than 120 countries, causing about 19.5 million cases and 725,000 deaths around the world. Symptoms of the disease include fever, cough, headache, sore throat, shortness of breath, fatigue, and myalgia. The spectrum of the disease can range from asymptomatic or mild patients (the vast majority of cases) to those who evolve to life-threatening conditions such as acute respiratory distress syndrome, severe pneumonia or multiple organ failure, mainly in older people and people with comorbidities. In Guatemala, the fatality rate is 3.9%. Clinical laboratory diagnosis plays an important role in controlling the pandemic. The diagnosis is based on the detection of the virus in nasopharyngeal swabs through molecular nucleic acid amplification techniques. Other laboratory techniques are important to understand the dynamics of the disease and include tests to detect virus antigen in respiratory secretions and serological tests to detect and measure antibodies generated against the virus.