Rickettsial infection in equids, opossums and ticks in the municipality of Monte Mor, state of São Paulo, Brazil / Infecção por Rickettsia spp. em equídeos, gambás e carrapatos do município de Monte Mor, estado de São Paulo, Brasil

ABSTRACT

Abstract The aim of this study was to investigate rickettsial infection in equids, opossums and ticks in the municipality of Monte Mor, a place where a Brazilian spotted fever case occurred in 2005. In addition, characteristics possibly associated with seropositivity in horses were analyzed. Serum samples from horses, mules and opossums (Didelphis albiventris) were subjected to indirect immunofluorescence assay (IFA) against Rickettsia rickettsii. The ticks collected from the animals were identified and Amblyomma sculptum ticks from the equids were tested using PCR for Rickettsia spp. Anti-R. rickettsii antibodies were detected in 22.6% (14/62) of the horses, none of the mules and 21.7% (5/23) of the opossums. Among the variables analyzed, only age > 12 years showed a statistically significant association with seropositivity among horses. All of the 166 A. sculptum ticks tested using PCR were negative. The results showed that rickettsiae of the spotted fever group was circulating in the municipality of Monte Mor when the samples were collected and indicate a need for surveillance of Brazilian spotted fever in this region.

RESUMO

Resumo Este trabalho objetivou pesquisar a infecção por Rickettsia spp. em equídeos, gambás e carrapatos, do município de Monte Mor, local que teve um caso de febre maculosa brasileira, em 2005. Além disso, características possivelmente associadas com a soropositividade nos equinos foram analisadas. Soros de equinos, muares e gambás Didelphis albiventris foram submetidos à reação de imunofluorescência indireta (RIFI) contra Rickettsia rickettsii. Os carrapatos coletados dos animais foram identificados e os carrapatos Amblyomma sculptum dos equídeos foram testados pela PCR para Rickettsia spp. Anticorpos anti-R. rickettsii foram detectados em 22,6% (14/62) equinos, zero muares e 21,7% (5/23) gambás. Entre as variáveis analisadas, apenas a idade maior que 12 anos mostrou associação estatisticamente significante com a soropositividade em equinos. De 166 carrapatos A. sculptum testados pela PCR, todos foram negativos. Os resultados mostram que riquétsias do grupo da febre maculosa estavam circulando no município de Monte Mor, quando as amostras foram coletadas, e apontam para a necessidade de vigilância para a febre maculosa brasileira nessa região.