Identificação de células tumorais circulantes e outros componentes sanguíneos em pacientes com câncer de cólon localizado / Identification of circulating tumor cells and other blood componentes in localized colon cancer

RESUMO

Introdução: A detecção precoce do câncer de cólon proporciona altas taxas de cura, no entanto, há pacientes que apresentam recidiva local e metástase à distância. As células tumorais circulantes (CTCs) e os microêmbolos circulantes (MEs) desempenham um papel importante nestes processos. Objetivo: avaliar o papel de CTCs e MEs em pacientes com câncer de cólon localizado. Material e métodos: foram coletados 10 mL de sangue de pacientes com câncer de cólon pré-cirúrgico, pré-adjuvância e 6 meses após o final do tratamento. As amostras foram processadas no dispositivo ISET® e as CTCs foram fixadas com formaldeído e identificadas por imunocitoquímica. Para detecção de expressão de RNAm, foi realizada a técnica de hibridização in situ cromogênica. O DNA foi extraído das membranas sem formaldeído e analisado por PCR digital em gotas. Resultados: no módulo I, foram incluídos 69 pacientes (18 com estágio I, 15 com estágio II e 36 com estágio III). A taxa de detecção de CTCs na primeira coleta foi de 94,2%, de 94,6% no primeiro seguimento e de 100% no segundo seguimento. Foi observada uma queda global na mediana de CTCs ao longo do tempo. No segundo seguimento, a expressão de ERCC1 e de ß-galactosidase nas CTCs foi mais encontrada em pacientes com estágio III (p= 0,03 e p= 0,04, respectivamente). A expressão de ERCC1 com alto índice de positividade (IP) nas CTCs, no segundo seguimento foi determinante de sobrevida livre de recidiva (SLR) inferior (p= 0,014). Foi encontrada uma correlação positiva entre o nível de CTCs e a porcentagem de células TReg (p= 0,01) e negativa entre o nível de CTCs e a porcentagem de linfócitos CD3+ (p= 0,01). Pacientes com alta Platelet-to-Lymphocyte Ratio (PLR) encontravam-se em sua maioria com estadiamentos patológicos II de alto risco e III (p= 0,014). Alta PLR foi determinante de SLR inferior (p= 0,01). No módulo II (pacientes com tumores de alto risco, submetidos à quimioterapia adjuvante) foi encontrada uma correlação positiva entre os níveis de CTC e CEA nos casos que tiveram recidiva da doença (p= 0,001). Alto IP de ERCC1 no segundo seguimento foi determinante de SLR significantemente inferior (p= 0,013). Conclusões: CTCs foram encontradas em altas taxas nos pacientes com câncer de cólon localmente avançado. A avaliação do sistema imunológico dos pacientes juntamente com as CTCs demonstrou ser uma ferramenta promissora para acompanhamento destes pacientes

ABSTRACT

Introduction: The early detection of colon cancer provides high cure rates, however, there are patients that present local relapse and distant metastasis. Circulating tumor cells (CTCs) and circulating tumor microemboli (CTM) play a crucial role in these processes. Objectives: to evaluate the role of CTCs and CTM in non-metastatic colon cancer patients. Material and methods: 10 mL of blood were collected from colon cancer patients prior to the surgery, prior to the adjuvant treatment, and 6 months after the treatment end. Samples were processed in the ISET® device and CTCs were formaldehyde-fixed and identified by immunocytochemistry. For mRNA expression in situ hybridization was applied. The DNA was extracted from the non-fixed CTCs and analyzed by droplet digital PCR. Results: there were 69 patients included (18 at stage I, 15 at stage II, and 36 at stage III) at module I. The CTC detection rate at baseline was 94.2%, at first follow-up was 94.6%, and at second follow-up was 100%. It was observed an overall drop in CTC median over time. At second follow-up, ERCC1 and ß-galactosidase expression in CTCs was most commonly found in stage III patients (p= 0.03 and p= 0.04, respectively). High positivity index (PI) of ERCC1 in CTC at second follow-up was determinant of inferior relapse-free survival (RFS) (p= 0.014). It was found a positive correlation between CTC levels and the percentage of TReg cells (p= 0.01) and a negative correlation between CTC levels and the percentage of CD3+ lymphocytes. Patients with high Platelet-to-Lymphocyte Ratio (PLR) were mostly found in high-risk stage II and III patients (p= 0.014). High PLR was determinant of inferior RFS (p= 0.01). At module II (patients with high-risk tumors, treated with adjuvant chemotherapy), it was found a positive correlation between CTC and CEA levels in the cases that shown disease progression (DP) (p= 0.001). High PI of ERCC1 at second follow-up had shown significantly worse RFS (p= 0.013). Conclusions: CTCs were found in high rates in localized colon cancer patients. Additionally, the evaluation of the patient's immune combined with the CTCs showed to be a promising tool to monitoring these patients