Operación cesárea. Una revisión histórica / Caesarean section. A historical review

RESUMEN

La operación cesárea que hoy en día realizamos de forma casi rutinaria en la mayoría de centros hospitalarios del mundo es consecuencia de una apasionante búsqueda de mejoras por las generaciones precedentes de obstetras. A lo largo de los años, la cesárea ha experimentado importantes cambios en la técnica quirúrgica, en la frecuencia de su práctica y en sus indicaciones, tanto maternas como fetales. En los siglos XVII, XVIII y XIX implicaba una elevadísima mortalidad materna, por lo que únicamente se realizaba en casos desesperados, con la esperanza del salvar al nasciturus. La introducción de los principios de asepsia-antisepsia por Semmelweis, Koch, Lister y Halsted, la sutura de la herida uterina, la incisión en el segmento uterino inferior y la incisión transversa en el segmento inferior del útero supusieron una importante disminución de la mortalidad materna. En la segunda mitad del siglo XX, el empleo de la antibio-ticoterapia, la transfusión sanguínea, el perfeccionamiento de la anestesia y de los cuidados perioperatorios, así como la modificación ulterior de algunas técnicas quirúrgicas, ha conseguido reducir ampliamente la morbimortalidad asociada a esta intervención. Todos estos cambios han conseguido que la cesárea haya pasado de ser una operación in extremis que condenaba con gran probabilidad a la paciente, a una técnica que en la actualidad es demandada por algunas mujeres como sustitución del parto vaginal.

ABSTRACT

The cesarean section is an operation routinely performed in the majority of hospitals around the world. The cesarean section came to be as an early generation of obstetricians passionately searched for a way to improve their field. Throughout the years, it has experien-ced numerous changes: the surgical technique, it's frequency, and it's medical indications (both fetal and maternal). During the 17th, 18th, and 19th centuries it implied a very high maternal mortality rate, which left it as a last resort option with the only hope to save the nasciturus. The introduction of asepsis and antisepsis (Semmelweis, Koch, Lister, and Halsted at the end of the 19th century), the suture of the uterine wall, and the transverse incision in the lower uterine segment drastically reduced maternal mortality. During the second half of the 20th century, the use of antibiotics and blood transfusions, improvements in anesthesia and perioperative care, and the further modifications to the surgical technique considerably reduced the morbidity and mortality associated with the operation. All these changes transformed the cesarean section from a surgical intervention done in extremis, where the mother would probably die, to a technique currently demanded by some women as a substitute to the vaginal delivery.