Alfa no estado alterado de consciência: meditação Raja Yoga / Alpha density in altered state of consciousness: Raja Yoga meditation

RESUMO

Introdução: a meditação é uma técnica ancestral praticada por tradições religiosas e não religiosas, para alcançar benefícios espirituais e na saúde. É considerada um dos estados alterados de consciência. Estudos com ressonância magnética funcional e eletroencefalografia revelaram que existe diminuição da atividade cerebral no lóbulo parietal superior, durante a meditação. Na meditação, a frequência alfa aumenta no córtex cerebral quando comparada ao relaxamento e é caracterizada por ondas rítmicas associadas ao relaxamento e à diminuição de processo cognitivo. Objetivo: descrever e comparar a distribuição de potência da frequência cerebral alfa, nos estágios de MD e RL, nas regiões cerebrais frontal, central e occipital e, comparar as diferenças entre as regiões, de meditadores experientes da casa Brahma Kumaris, praticantes da meditação Raja Yoga, de Salvador ­ BA-Brasil. Metodologia: participaram 14 voluntários neste experimento. A coleta de dados foi realizada com EEG (21 eletrodos). O protocolo utilizado envolveu 6 minutos de relaxamento e 12 minutos de meditação. Os voluntários precisavam ter tido uma noite de sono adaptada à sua rotina e não terem ingerido bebidas estimulantes antes da coleta de dados. Resultados: encontrou-se aumento da densidade alfa na região occipital, na meditação para a média (µV2 / Hz), quando comparada às regiões frontal e central. Obteve-se um tamanho de efeito médio para alfa em relação às comparações entre as regiões frontal e central e um tamanho de efeito pequeno para alfa, entre as regiões central e occipital, durante o processo meditativo. Para as outras regiões, nenhum tamanho de efeito significativo para alfa foi encontrado. Conclusão: não foram encontradas diferenças significativas para alfa, entre os estados de meditação e relaxamento, porém a densidade de potência alfa foi maior na região occipital, quando comparada com as regiões frontal e central; entretanto, essa diferença não apresentou um tamanho de efeito do d de Cohen de relevante magnitude.

ABSTRACT

Introduction: meditation is an ancient technique practiced by religious and non-religious traditions to achieve spiritual and health benefits. It is considered one of the altered states of consciousness and studies with fMRI and EEG revealed that there is decreased brain activity in the upper parietal lobe during meditation. In meditation, alpha frequency increases in the cerebral cortex when compared to relaxation and is characterized by rhythmic waves associated with relaxation and decreased cognitive process. Objective: to describe and compare the EEG alpha power density distribution during the stages of meditation and relaxation in the frontal, central and occipital regions of experienced Brahma Kumaris Rajayoga meditators. Methodology: volunteers in number of 14 participated in this experiment. Data collection was performed with EEG (21 electrodes). The protocol used involved six minutes of relaxation and 12 minutes of meditation. Volunteers needed to have had a night's sleep suited to their routine and had not inhaled stimulant drinks prior to data collection. Results: we found an increase in alpha density in the occipital region in meditation for the general mean (µV2 / Hz), when compared to the frontal and central regions. A mean effect size for alpha was obtained relative to the comparisons between the frontal and central regions and a small effect size for alpha between the central and occipital regions during meditative process. For the other regions, no significant effect size for alpha was found. Conclusion: no significant differences were found for alpha between the states of meditation and relaxation, but the alpha potency density was higher in the occipital region, when compared with the frontal and central regions; however, this difference did not present a Cohen's d effect size of relevant magnitude