Diffusion of scientific concepts on obesity in the global context: a historical review / Difusão de conceitos científicos sobre obesidade no contexto mundial: análise histórica

ABSTRACT

ABSTRACT This article aimed to carry out a historical analysis of the dissemination of the scientific concepts on obesity, overweight and excess weight in the field of nutritional epidemiology in the world. The methodological procedures comprised: (1) Systematic search in the PubMed® database using single keywords and without date filter; (2) Documentary analysis of normative instruments on the websites of the World Health Organization, the Centers for Disease Control and Prevention and the World Obesity Federation; and (3) Analysis of the scientific production of scientists participating in the obesity classification of the International Obesity Task Force. The historical analysis showed that, considering the volume of publications on obesity, it appears that in the 1940-1949 decade the problem of obesity emerged on the world scenario. From the number of publications issued in the last 20 years, which corresponds to 85% of the investigated period, we can deduct that scientists' concern to investigate the subject as a phenomenon coincides with the World Health Organization declaration of obesity as a global epidemic issued in the year 2000. In accordance with normative procedures established by international organizations, there has been a hegemonic use of the concepts of obesity and overweight, in this order of priority, by scientists worldwide. The concept of excess weight has experienced a relative rise since the year 2000, but its use has been very restricted, expressing dissonance in face of the recommendations of international standardization organizations, a fact that suggests discussion and review of its use by the world scientific community.

RESUMO

RESUMO O artigo teve por objetivo realizar uma análise histórica da difusão dos conceitos científicos sobre obesidade, sobrepeso e excesso de peso no campo da epidemiologia nutricional no contexto mundial. Os procedimentos metodológicos compreenderam: (1) Busca sistemática na base PubMed® utilizando unitermos isolados e sem filtro temporal para data; (2) Busca e análise documental de instrumentos normativos nas páginas eletrônicas da Organização Mundial de Saúde, do Centers for Disease Control and Prevention e da World Obesity Federation e (3) Análise da produção científica de cientistas participantes da classificação de obesidade da International Obesity Task Force. A análise histórica mostrou que, pelo volume de publicações sobre obesidade, a emergência da problemática no cenário universal ocorreu na década de 1940-1949. Pelo número de publicações dos últimos 20 anos, que corresponde a 85% do período investigado, pode-se deduzir que a preocupação dos cientistas em investigar a temática é um fenômeno coincidente com a declaração de obesidade como epidemia global feita pela Organização Mundial de Saúde no ano 2000. Em concordância com procedimentos normativos estabelecidos pelas organizações internacionais, verificou-se uma hegemonia do uso dos conceitos de obesity e overweight, nessa ordem de prioridade, pelos cientistas no contexto internacional. O conceito de excess weight experimentou relativa ascensão desde os anos 2000, mas teve seu uso bem restrito, expressando dissonância frente às recomendações das organizações internacionais de normatização - o que sugere uma discussão e revisão de seu uso pela comunidade científica global.