Interest in COVID-19 in Latin America and the Caribbean: an infodemiological study using Google Trends / Interés por la COVID-19 en Latinoamérica y el Caribe: un estudio infodemiológico usando Google Trends / Interesse na COVID-19 na América Latina e Caribe: um estudo infodemiológico com o uso do Google Trends

ABSTRACT

Infodemiology has been widely used to assess epidemics. In light of the recent pandemic, we use Google Search data to explore online interest about COVID-19 and related topics in 20 countries of Latin America and the Caribbean. Data from Google Trends from December 12, 2019, to April 25, 2020, regarding COVID-19 and other related topics were retrieved and correlated with official data on COVID-19 cases and with national epidemiological indicators. The Latin American and Caribbean countries with the most interest for COVID-19 were Peru (100%) and Panama (98.39%). No correlation was found between this interest and national epidemiological indicators. The global and local response time were 20.2 ± 1.2 days and 16.7 ± 15 days, respectively. The duration of public attention was 64.8 ± 12.5 days. The most popular topics related to COVID-19 were the country's situation (100 ± 0) and coronavirus symptoms (36.82 ± 16.16). Most countries showed a strong or moderated (r = 0.72) significant correlation between searches related to COVID-19 and daily new cases. In addition, the highest significant lag correlation was found on day 13.35 ± 5.76 (r = 0.79). Interest shown by Latin American and Caribbean countries for COVID-19 was high. The degree of online interest in a country does not clearly reflect the magnitude of their epidemiological indicators. The response time and the lag correlation were greater than in European and Asian countries. Less interest was found for preventive measures. Strong correlation between searches for COVID-19 and daily new cases suggests a predictive utility.

RESUMEN

La infodemiología ha sido utilizada ampliamente para evaluar epidemias. A la luz de la pandemia reciente, usamos datos de Google Search para investigar el interés en línea sobre COVID-19 y temas relacionados en 20 países de Latinoamérica y el Caribe. Los datos se obtuvieron de Google Trends, desde el 12 de diciembre 2019 al 25 de abril de 2020, respecto a la COVID-19 y otros temas relacionados, y se correlacionaron con datos oficiales sobre casos de COVID-19, así como con indicadores nacionales epidemiológicos. Los países latinoamericanos y del Caribe con mayor interés en la COVID-19 fueron Perú (100%) y Panamá (98,39%). No se encontró correlación entre este interés y los indicadores nacionales epidemiológicos. Los tiempos de respuesta global y local fueron 20,2 ± 1,2 días and 16,7 ± 15 días, respectivamente. La duración de la atención pública fue 64,8 ± 12,5 días. Los temas más populares relacionados con la COVID-19 fueron la situación del país (100 ± 0) y síntomas de coronavirus (36,82 ± 16,16). La mayoría de los países mostraron una correlación significativa fuerte o moderada (r = 0,72) entre las búsquedas relacionadas con la COVID-19 y los nuevos casos diarios. Asimismo, se descubrió que la correlación de retraso significativa más alta se produjo el día 13,35 ± 5,76 (r = 0,79). El interés mostrado por países latinoamericanos y del Caribe sobre la COVID-19 fue alto. El grado de interés en línea en un país no refleja claramente la magnitud de sus indicadores epidemiológicos. El tiempo de respuesta y la correlación de retraso fueron mayores que en los países europeos y asiáticos. Se descubrió poco interés respecto a las medidas preventivas. Una fuerte correlación entre las búsquedas de COVID-19 y nuevos casos diarios sugiere una utilidad predictiva.

RESUMO

A infodemiologia tem sido largamente utilizada para avaliar as epidemias. À luz da mais recente pandemia, utilizamos dados da Google Search para explorar o interesse online sobre COVID-19 e temas correlatos em 20 países da América Latina e Caribe. Foram recuperados e correlacionados dados do Google Trends entre 12 de dezembro de 2019 e 25 de abril de 2020, sobre COVID-19 e temas relacionados, com dados oficiais sobre casos de COVID-19 e com indicadores epidemiológicos nacionais. Os países latino-americanos e caribenhos com maior interesse na COVID-19 foram Peru (100%) e Panamá (98.39%). Não foi encontrada correlação entre esse interesse e os indicadores epidemiológicos nacionais. Os tempos de resposta global e local foram de 20,2 ± 1,2 dias e 16,7 ± 15 dias, respectivamente. A duração da atenção do público foi de 64,8 ± 12,5 dias. Os temas mais populares relacionados à COVID-19 foram a situação do respectivo país (100 ± 0) e os sintomas relacionados ao novo coronavírus (36,82 ± 16,16). A maioria dos países mostrou uma associação significativa forte ou moderada (r = 0,72) entre buscas relacionadas à COVID-19 e casos novos diários. Além disso, a correlação defasada significativa mais alta foi encontrada no dia 13,35 ± 5,76 (r = 0,79). Os países latino-americanos e caribenhos demonstraram forte interesse na COVID-19. O grau de interesse na internet em um país não reflete claramente a magnitude de seus indicadores epidemiológicos. O tempo de resposta e a correlação defasada foram maiores que nos países europeus e asiáticos. Houve pouco interesse em medidas preventivas. A correlação forte entre busca por COVID-19 e casos novos diários sugere utilidade preditiva.