Are there still sex differences in the functioning of the elderly? / Ainda existem diferenças de sexo na funcionalidade dos idosos?

ABSTRACT

Abstract Introduction: Sex is one of the demographic characteristics that better differentiates the independence of the elderly, despite this distinction not being consensual. Objective: To know the differences in functioning associated with sex in elderly people aged ≥ 65 years according to the International Classification of Functioning, Disability, and Health (ICF). Methods: This was an analytical and cross-sectional observational study with a sample of 451 subjects. The instruments were a sociodemographic questionnaire identical to a ICF checklist and the Biopsychosocial Assessment Method. The student t, Mann-Whitney, chi-square, and Spearman correlation tests were used considering p < 0.05. Results: The average age was between 79.5 ± 7.5 years with a female prevalence (62.1%). Of the 43 variables studied, sex differences were found in 17 (39.5%). In the personal factors, women showed greater vulnerability in conjugality (p ≤ 0.001), cohabitation (p = 0.037), and economic income (p = 0.002). Nonetheless, they showed healthier behaviors in all health-related habits. As for environmental factors and body functions, greater fragility was once again observed in women the need for assistive devices (p ≤ 0.001) and urinary incontinence (p = 0.021). In activities/participation, differences were found in mobility, where women experienced more restrictions, whereas men were more dependent on washing/drying clothes in domestic life (p = 0.022). Conclusion: Women are more unprotected in social and economic areas, while men showed more vulnerability in habits related to health. These differences are linked to demographic issues related to longevity, cultural differences, and socialization, and differences regarding activities/participation tend to dilute between sexes.

RESUMO

Resumo Introdução: O sexo é das caraterísticas demográficas que mais diferencia a independência dos idosos, apesar dessa distinção não ser consensual. Objetivo: Conhecer as diferenças da funcionalidade associadas ao sexo, de acordo com a Classificação Internacional de Funcionalidade, Incapacidade e Saúde (CIF) em idosos com idade ≥ 65 anos. Métodos: Estudo observacional, analítico e transversal com uma amostra de 451 indivíduos. Os instrumentos utilizados foram um questionário sociodemográfico idêntico à checklist da CIF e o Método de Avaliação Biopsicossocial. Utilizaram-se os testes de T-Student, Mann-Whitney, Qui-Quadrado e Correlação de Spearman, considerando-se p < 0,05. Resultados: A média de idade foi de 79,5 ± 7,5 anos, observando-se uma prevalência feminina (62,1%). Das 43 variáveis estudadas, foram encontradas diferenças entre os sexos em 17 (39,5%). Nos fatores pessoais, as mulheres apresentaram maior vulnerabilidade na conjugalidade (p ≤ 0,001), na coabitação (p = 0,037) e no rendimento econômico (p = 0,002). Em todos os hábitos relacionados com a saúde, contudo, revelaram comportamentos mais saudáveis. Nos fatores ambientais e nas funções do corpo, observou-se novamente maior fragilidade nas mulheres na necessidade de dispositivos de auxílio (p ≤ 0,001) e na incontinência urinária (p = 0,021). Nas atividades/participação, as mulheres apresentaram maior restrição na mobilidade e os homens na vida doméstica (lavar/secar roupa p = 0,022). Conclusão: As mulheres apresentam-se mais desprotegidas nas dimensões social e econômica, enquanto os homens manifestam hábitos de saúde mais vulneráveis. Estas diferenças estão ligadas às questões demográficas de longevidade e às diferenças culturais e de socialização. As diferenças nos domínios das atividades/participação tendem a diluir-se entre os sexos.