Oral health literacy as a priority to reduce disparities in oral health among adolescents

RESUMO

O alfabetismo em saúde bucal é um determinante social e estrutural de saúde reconhecido por seu papel relevante na saúde bucal e na utilização de serviços odontológicos. Estudos tem abordado esse tema na adolescência porque é uma fase crítica do desenvolvimento humano e requer atenção para mudanças físicas, cognitivas e sociais. Essa abordagem é importante para fortalecer políticas públicas que visem reduzir as disparidades de saúde bucal nessa população por meio de ações promovidas por profissionais da saúde, gestores e pela população em geral. O presente comentário pretende abordar as contribuições do alfabetismo em saúde bucal para a saúde bucal em adolescentes, bem como discutir novas perspectivas de estudos sobre essa temática.

ABSTRACT

Oral health literacy is a social and structural determinant of health recognized for its important role in oral health and the use of dental services. Research has focused on adolescence because this life period requires attention to physical, cognitive and social changes. This is an important time to focus on youth and we can do this through actions promoted by health providers, managers and the general public. This commentary aims to address how oral health literacy contributes to oral health in adolescents, as well as to discuss new perspectives for studies on this topic.