Classification of the patterns of the emerging branches of the superficial cervical plexus / Clasificación de los patrones de las ramas emergentes del plexo cervical superficial

ABSTRACT

SUMMARY: The cutaneous branches of the superficial cervical plexus (SCP) emerge at variable points, from beneath the posterior margin of the sternocleidomastoid muscle and from this point radiate like "spokes of a wheel" antero-inferiorly and postero-superiorly. This study aimed to classify the emerging points of the branches of the superficial cervical plexus in relation to their location on the sternocleidomastoid muscle. In order to classify the emerging points of the superficial cervical plexus, the sternocleidomastoid muscle was first measured from mastoid process to clavicle; subsequently each branch of the superficial cervical plexus was measured from the mastoid process to their exit points. The emerging points of the superficial cervical plexus branches were classified according to Kim et al. (2002) seven categories Type I (32 %); Type II (13 %); Type III (35 %); Type IV (13 %); Type V, VI, VII (2 %). The order in which the superficial cervical plexus branches emerged from the posterior margin of the sternocleidomastoid muscle remained constant, i.e. lesser occipital, great auricular, transverse cervical and supraclavicular nerves. Knowledge of emerging points may assist in the effective anaesthesia to all branches of the superficial cervical plexus during surgical procedures of the neck, viz. carotid endarterectomy and thyroid surgery.

RESUMEN

RESUMEN Las ramas cutáneas del plexo cervical superficial (SCP) emergen en puntos variables, desde el margen pos- terior del músculo esternocleidomastoideo y desde este punto inferior irradian como "radios de rueda" anteroinferior y postero-superior. Este estudio tuvo como objetivo clasificar los puntos emergentes de las ramas del plexo cervical superficial en relación a su ubicación en el músculo esternocleidomastoideo. Para clasificar los puntos emergentes del plexo cervical superficial, primero se midió el músculo esternocleidomastoideo desde el proceso mastoides hasta la clavícula; posteriormente se midió cada rama del plexo cervical superficial desde el proceso mastoideo hasta sus puntos de salida. Los puntos emergentes de las ramas del plexo cervical superficial se clasificaron según Kim et al. (2002) en siete categorías Tipo I (32 %); Tipo II (13 %); Tipo III (35 %); Tipo IV (13 %); Tipo V, VI, VII (2 %). El orden en el que las ramas del plexo cervical superficial emergían del margen posterior del músculo esternocleidomastoideo se mantuvo constante, es decir, los nervios occipital menor, auricular magno, cervical transverso y supraclavicular. El conocimiento de los puntos emergentes puede ayudar a la anestesia eficaz de todas las ramas del plexo cervical superficial durante los procedimientos quirúrgicos del cuello, a saber, endarterectomía carotídea y cirugía de tiroides.