How Difficult is it for Patients Having Oral Ulcers to Get Diagnosed?

ABSTRACT

ABSTRACT Oral ulcers cause high levels of impairment of the patients' quality of life. Therefore, patients having oral ulcers visit clinicians while seeking treatment. This study aims to investigate the extent of patients' suffering till reaching the correct clinician specialty, and therefore, proper diagnosis and treatment. The study included 62 diagnosed oral ulcer patients. They filled a questionnaire about previously visited clinicians and their specialties, causes of their referral and Oral Health Impact Profile-14 indicating their quality of life. The study revealed that participants visit a mean number of 2.93 clinicians before reaching a specialist. Furthermore, the number of the visited clinicians was positively correlated to the impact of the oral ulcer on quality of life. The study reflects the degree of unnecessary suffering of patients having oral ulcers due to unnecessary delay of diagnosis. It, thereby, highlights the necessity for higher awareness about Oral Medicine specialty among medical practitioners and among general population as well.

RESUMEN

RESUMEN Las úlceras orales y su diagnóstico tardío causan un nivel de deterioro significativo en la calidad de vida de los pacientes. Este estudio tuvo como objetivo investigar el nivel de sufrimiento de los pacientes hasta llegar a la especialidad clínica y lograr un diagnóstico y tratamiento adecuado. El estudio incluyó a 62 pacientes diagnosticados con úlcera oral. Los pacientes completaron un cuestionario sobre los médicos consultados previamente, las especialidades, las causas de su derivación y el Perfil de Impacto en la Salud Oral-14, que refleja su calidad de vida. El estudio reveló que los participantes visitaron una media de 2,93 médicos antes de consultar con un especialista. Además, el número de médicos visitados se correlacionó positivamente con el impacto que tiene la úlcera oral en la calidad de vida. El estudio refleja el grado de sufrimiento innecesario de los pacientes que presentan úlceras orales debido a un diagnóstico tardío. Por lo tanto, se destaca la necesidad de una mayor conciencia sobre la especialidad de medicina oral entre los médicos y también de la población en general.