Necesidades, Creencias y Prácticas en Salud Oral de Padres y Cuidadores de Preescolares: Un Enfoque Cualitativo

RESUMEN

RESUMEN A casi diez años de la implementación del exitoso programa público de promoción de la salud bucal para preescolares en Chile, se presenta el estudio previo que recogió la visión y significados para los padres acerca de temas de salud oral de sus hijos preescolares en un Chile urbano y rural de siete comunas distintas. Bien sabemos que la alta prevalenci a de la caries dental en Chile y sus consecuencias a lo largo del ciclo vital, ha relevado la Promoción de Salud como una estrategia necesaria para la situación sanitaria de hace una década y para la actual a través de la implementación de programas con enfoque preventivo, como lo es el programa Sembrando Sonrisas, cuyo componente educativo se centra en los/as cuidadores de preescolares. En esta línea, cabe destacar que el Modelo de Creencias en Salud (MCS) actúa como un predictor para las prácticas en salud que desarrollan los/as cuidadores respecto a sus hijos, las cuales pueden ser activadas y/o modificadas por estrategias educativas o consejería otorgada por profesionales de la salud. Este estudio buscó explorar, mediante metodología cualitativa, los sistemas de creencias en torno a las necesidades en salud oral percibidas por padres y cuidadores/as de niños/ as preescolares que participaron del pilotaje del Programa preventivo de salud bucal en población preescolar el año 2007. Los resultados obtenidos evidencian elementos que pudieron condicionar la conducta en torno a los cuidados de la salud oral de las/ os cuidadores hacia los preescolares. Entre los hallazgos, se encuentra que los padres y apoderados atribuían los cuidados en salud oral a terceras personas (odontólogos y educadoras de párvulos), al tiempo que relatan una falta de información en términos comprensibles para que ellos puedan replicar prácticas adecuadas en sus hijos. Por otro lado, la postergación de la visita al odontólogo se explica debido a malas experiencias previas y falta de acceso a servicios de atención odontológica. Sin embargo, la salud dental es relevada desde un punto de vista estético y como un elemento importante en la superación de estigmas sociales.

ABSTRACT

ABSTRACT Almost ten years after the implementation of the successful public oral health promotion program for preschoolers in Chile, we present the previous study that collected the vision and meanings for parents about oral health issues of their preschool children in urban and rural Chile in seven different communities. The high prevalence of dental caries and their consequences throughout the lifetime in Chile has made health promotion a relevant strategy that allows facing the current health situation by implementing prevention-oriented programs focused on the pre-school level population, like the "Sembrando Sonrisas" program whose educational component focuses on parents and caregivers. In this line, it is worth mentioning the Health Beliefs Model (HBM), which acts as a predictor for the health practices that parents develop concerning their children, which can be activated and or modified by educational strategies or counseling provided by health professionals. This study seeks to explore, through qualitative methodology, the belief system around the oral health needs perceived by parents and caregivers of pre-school children who participated in the testing of the Preventive Oral Health Program in pre-school level population in 7 counties of the country during 2007. The results obtained showcase that parents and guardians assign oral health care to third parties (dentists, pre-school educators) while reporting a lack of understandable information so that they can replicate practices in their children. On the other hand, postponing the visit to the dentist is justified due to previous bad experiences and lack of access to dental care services. However, dental health is relevant from an aesthetic point of view and as an element to overcome social prejudice.