Generating Subjective Theories After a Disaster: The Role of Personality / Generando Teorías Subjetivas Después del Desastre: El Rol de la Personalidad

ABSTRACT

Abstract The role of people's beliefs in their perception of disasters has been scarcely studied. This study, we analyzed how people who experienced an earthquake and a subsequent tsunami employ subjective theories (ST) to explain their traumatic experience. This study aimed to interpret the explanations developed by a group of people about the earthquake and tsunami that took place in Chile in 2015. Thirteen episodic interviews were conducted as part of a qualitative case study. The participants' theories were grouped into four categories the impact of personality on one's reaction to hardships; the existence of a link between personality and coping styles; the limited influence of personality on one's way of coping with difficulties; and changes in personality after experiencing hardships. These findings are discussed analyzing whether the participants' explanations could foster personal growth and psychological well-being after the catastrophe.

RESUMEN

Resumen El rol de las creencias en la experiencia del desastre ha sido poco investigado. En este estudio se analizó cómo personas que experimentaron un terremoto y posterior tsunami, utilizan teorías subjetivas (TS) para explicar la experiencia traumática. El propósito de este estudio fue interpretar las explicaciones que algunas personas elaboraron respecto al terremoto y tsunami vivido en la zona norte de Chile el año 2015. Se realizaron trece entrevistas episódicas, en el marco de un estudio de caso con metodología cualitativa. Como hallazgos interesantes de las teorías surgen cuatro categorías implicancias de la personalidad en la reacción ante dificultades; existencia de relación entre personalidad y estilo de afrontamiento; poca importancia de la personalidad al momento de afrontar dificultades, y cambio en la personalidad luego de experimentar una dificultad. Estos hallazgos se discuten analizando si estas explicaciones podrían favorecer -o no- el crecimiento y bienestar psicológico posterior a la catástrofe.