Built environment interventions and physical activity levels: A systematic review / Intervenciones en el ambiente construido y niveles de actividad física: una revisión sistemática

ABSTRACT

Introduction: Non-communicable diseases are the leading cause of death worldwide and physical activity is a key preventive strategy to reduce them. There is a relationship between the built environment and the practice of physical activity, but little evidence as to whether those built environment interventions not initially designed for promoting physical activity actually have an impact on promoting the behavior. Objective: To identify whether such built environment interventions were able to change physical activity in adults. Materials and methods: We conducted a systematic review of interventions targeting modifications to the built environment changes in urban areas. Results: Out of 5,605 articles reviewed, only seven met our inclusion criteria. The seven studies found higher levels of physical activity after the interventions. Conclusions: We recommend greater specificity regarding the study design, the timeline of interventions implementation and post-intervention measurements, as well as the use of more objective measures. Finally, we point out the need to make more explicit the mechanisms of change related to the interventions assessed.

RESUMEN

Introducción. Las enfermedades no transmisibles son la principal causa de muerte en todo el mundo y la actividad física es una estrategia preventiva clave para reducirlas. Hay una relación entre el entorno construido y la práctica de actividad física, pero poca evidencia de si las intervenciones no diseñadas en principio para promoverla, realmente tienen un impacto en ese sentido. Objetivo. Determinar si tales intervenciones en el entorno urbano pudieron cambiar la práctica de actividad física en adultos. Materiales y métodos. Se hizo una revisión sistemática de las intervenciones que apuntaban a modificar el entorno construido en zonas urbanas. Resultados. De 5.605 artículos considerados, solo siete cumplieron con nuestros criterios de inclusión y en todos ellos aumentó la actividad física después de la intervención. Conclusiones. Se recomienda que el diseño del estudio, el cronograma de implementación de las intervenciones y las mediciones posteriores sean más específicas, de manera que las medidas obtenidas sean más objetivas. Asimismo, se argumenta la necesidad de hacer más explícitos los mecanismos de cambio relacionados con las intervenciones evaluadas.