Use of self-help groups by people living with HIV in Central America / Uso de grupos de autoayuda por personas que viven con el VIH en América Central / Uso de grupos de autoajuda por pessoas vivendo com HIV na América Central

ABSTRACT

Self-help groups (SHGs) for people living with HIV (PLHIV) are organizations created by the community to provide individuals with security, affection, improved self-esteem, and a sense of belonging. However, SHGs have also been used by the government to help implement HIV control policies. This study aimed to identify the characteristics associated with the use of SHGs by PLHIV and the routes and displacement patterns adopted by users. An analytical cross-sectional study was conducted based on data collected in six Central American countries during 2012. Using a list of SHGs, a random sampling was conducted in two stages. Firstly, the SHGs were selected. Then, the selected SHGs were visited and every third user who attended the SHG was surveyed. Logistic regression models were used to identify the characteristics associated with the use of SHGs and with attending the nearest SHGs. A spatial analysis was performed to identify the routes followed by users to reach the SHGs from their home communities. We found that the characteristics significantly associated with higher odds of SHG usage were country of residence and schooling level. The average and median distances traveled by users to attend SHGs were 20 and 5 kilometers, respectively. PLHIV do not use the SHGs closest to their locality, perhaps for fear of stigma and discrimination. We recommend that research on this topic use a mixed qualitative-quantitative methodology to better understand utilization decisions, user expectations, and the degree to which these are being met.

RESUMO

Los grupos de autoayuda (GAA) para personas que viven con el VIH (PVVIH) son organizaciones creadas por la comunidad para proporcionarles seguridad, afecto, mejor autoestima y un sentido de pertenencia. Sin embargo, el gobierno también ha utilizado los GAA para ayudar a implementar políticas de control del VIH. Se buscó identificar las características asociadas con el uso de GAA por PVVIH y las rutas y patrones de desplazamiento adoptados por los usuarios. Este es un estudio analítico transversal basado en datos recogidos en seis países centroamericanos en 2012. A través de una lista de GAA, se construyó un muestreo aleatorio de dos etapas. Primero, se seleccionaron los GAA. Luego, los participantes recibieron una visita, y se evaluó cada tercio de ellos. Se utilizaron modelos de regresión logística para identificar las características asociadas al uso y visitas a los GAA más cercanos a los usuarios. Se realizó un análisis espacial para identificar las rutas que los voluntarios tomaron para llegar a los GAA en sus comunidades de origen. Se constató que las características significativamente asociadas con mayores probabilidades de uso de los GAA fueron el país de residencia y la escolaridad. Las distancias medias y medianas recorridas por los usuarios para visitar los GAA fueron de 20 kilómetros y 5 kilómetros, respectivamente. Las PVVIH no utilizan los GAA más cercanos a su casa, tal vez por miedo al estigma y a la discriminación. Se necesitan investigaciones sobre este tema que utilicen una metodología mixta cualitativa-cuantitativa para comprender mejor las decisiones de uso, las expectativas de los usuarios y el grado en que se están atendiendo.

RESUMEN

Grupos de autoajuda (GAAs) para pessoas vivendo com HIV (PVHIV) são organizações criadas pela comunidade para proporcioná-los segurança, afeto, melhor autoestima e senso de pertencimento. No entanto, o governo também tem usado os GAAs para ajudar a implementar políticas de controle do HIV. Buscamos identificar as características associadas ao uso de GAAs por PVHIV e as rotas e padrões de deslocamento adotados pelos usuários. Este é um estudo analítico transversal realizado com base em dados coletados em seis países da América Central em 2012. Através de uma lista de GAAs, uma amostragem aleatória em dois estágios foi construída. Em primeiro lugar, os GAAs foram selecionados. Em seguida, eles foram visitados e cada terceiro de seus participantes foi avaliado. Foram utilizados modelos de regressão logística para identificar as características associadas ao uso e às visitas aos GAAs mais próximos aos usuários. Foi realizada uma análise espacial para identificar as rotas que voluntários tomavam para chegar aos GAAs em suas comunidades de origem. Verificamos que as características significativamente associadas com maiores chances de uso dos GAAs foram país de residência e escolaridade. As distâncias médias e medianas percorridas por usuários para visitar os GAAs foram de 20 quilômetros e 5 quilômetros, respectivamente. As PVHIV não utilizam os GAAs mais próximos de onde moram, talvez por medo de estigma e discriminação. Recomendamos que as pesquisas sobre este tema utilizem uma metodologia qualitativa-quantitativa mista para entender melhor as decisões de utilização, as expectativas dos usuários e o grau em que eles estão sendo atendidos.