Opportunistic predation of the Roadside Hawk (Rupornis magnirostris) on alates subterranean termites (Coptotermes testaceus) in southwestern Brazilian Amazon / Depredación oportunista del halcón caminero (Rupornis magnirostris) sobre termitas subterráneas aladas (Coptotermes testaceus) en el suroeste de la Amazonía brasileña

ABSTRACT

Abstract We report the opportunistic predation of Roadside Hawk (Rupornis magnirostris - Accipitridae) on subterranean termite (Coptotermes testaceus - Rhinotermitidae). This predatory behaviour was observed during an avifauna survey in the municipality of Candeias do Jamari, Rondônia, Brazil, in the southwestern Brazilian Amazon. There was a great abundance of C. testaceus alates because of heavy rainfall. This is the season when C. testaceus colonies produce alates in large numbers to found new colonies. The Roadside Hawk stayed on its perch and captured winged termites with little energy expenditure. The bird in question appeared to take advantage of the termite mating flight to feed opportunistically on the abundant alates. Although feeding on insects by R. magnirostris is well known, this is the first documentation of feeding on termite alates.

RESUMEN

Resumen Informamos de la depredación oportunista de Coptotermes testaceus (Rhinotermitidae) por Rupornis magnirostris (Accipitridae). Este comportamiento depredador fue observado durante un estudio de la avifauna en el municipio de Candeias do Jamari, Rondônia, Brasil, en el suroeste de la Amazonia brasileña. Había una gran abundancia de formas aladas de C. testaceus debido a las fuertes lluvias. Es el momento en que las colonias de C. testaceus producen formas aladas en gran número para fundar nuevas colonias. El aguilucho permaneció en su percha y capturó termitas aladas con poco gasto de energía. El ave en cuestión parecía aprovechar el vuelo de apareamiento de las termitas para alimentarse de forma oportunista de las abundantes termitas aladas durante los vuelos de apareamiento. Aunque la alimentación de insectos por parte de R. magnirostris es bien conocida, ésta es la primera documentación de alimentación de termitas aladas.