Spatial and temporal distribution of benthic macroinvertebrates in a Southeastern Brazilian river

ABSTRACT

Benthic macroinvertebrate assemblages are structured according to physical and chemical parameters that define microhabitats, including food supply, shelter to escape predators, and other biological parameters that influence reproductive success. The aim of this study is to investigate spatial and temporal distribution of macroinvertebrate assemblages at the Macaé river basin, in Rio de Janeiro state, Southeastern Brazil. According to the "Habitat Assessment Field Data Sheet - High Gradient Streams" (Barbour et al., 1999), the five sampling sites are considered as a reference condition. Despite the differences in hydrological parameters (mean width, depth and discharge) among sites, the physicochemical parameters and functional feeding groups' general structure were similar, except for the less impacted area, which showed more shredders. According to the Detrended Correspondence Analysis based on substrates, there is a clear distinction between pool and riffle assemblages. In fact, the riffle litter substrate had higher taxa in terms of richness and abundance, but the pool litter substrate had the greatest number of exclusive taxa. A Cluster Analysis based on sampling sites data showed that temporal variation was the main factor in structuring macroinvertebrate assemblages in the studied habitats.

RESUMO

A fauna de macroinvertebrados bentônicos é estruturada por fatores físicos e químicos que determinam os microhábitats, incluindo a disponibilidade de alimento, a existência de refúgios contra predadores e tempestades, o sucesso reprodutivo e outros parâmetros biológicos. O objetivo deste estudo foi investigar a distribuição espaço-temporal da comunidade de macroinvertebrados bentônicos na bacia do rio Macaé, Estado do Rio de Janeiro, Brasil. De acordo com o Habitat Assessment Field Data Sheet - High Gradient Streams (Barbour et al., 1999), os cinco locais coletados são considerados como referência para propósito de biomonitoramento. Apesar das diferenças em parâmetros hidrográficos (largura, profundidade e vazão médias), os parâmetros físico-químicos e a composição dos grupos de alimentação funcional foram similares entre os locais, com exceção da área mais preservada, onde a porcentagem de organismos cortadores foi maior. De acordo com a Análise de Correspondência, há uma clara distinção entre áreas de remanso e de correnteza. De fato, o substrato folhiço de correnteza apresentou a fauna mais rica e abundante, enquanto o substrato folhiço de fundo apresentou o maior número de táxons exclusivos. A Análise de Agrupamento considerando os dados dos locais de coleta indicou que a variação temporal foi o fator mais importante na estruturação das comunidades nos hábitats estudados.