Population biology and sexual dimorphism in the freshwater prawn Atya scabra (Decapoda: Atyidae) in the Contas River, Bahia, Brazil

ABSTRACT

Introduction: Crustaceans have economic and ecological importance and the role of caridean crustaceans in lentic environments is crucial to maintain the trophic structure. The species Atya scabra is occasionally associated with fisheries, especially in Northeast and Northern Brazil. Objective: To determine the population structure, reproductive period, patterns of growth and distribution of size classes among sexes in a population of the prawn A. scabra in the De Contas River, Bahia, Brazil. Methods: Individuals were sampled in a period of one year by passing sieves through marginal vegetation and using dragnets. In the laboratory, we recorded the sex of the individuals and measured them using a pachymeter with 0.001 mm precision. The dimensions measured were CL (carapace length), TL (total length) and CW (carapace width). In order to analyze data, linear models for the relationships CL × CW were constructed and the type of allometry for each sex was determined. Individuals were grouped into size classes of 5 mm intervals. A chi-square test (χ2) was used to test deviation from the 11 sex ratio. The proportion of ovigerous females was registered for each month to determine the breeding period. Results: A total of 517 individuals were collected, 328 were males and 186 females of which 169 were ovigerous. Males showed a polymodal distribution in size classes and were significantly larger than females, which presented a unimodal distribution in size classes. The observed growth patterns demonstrated that both sexes present negative allometry. However, sexual dimorphism was detected when comparing the growth parameters. Ovigerous females were sampled the entire year and size-frequency data demonstrated that recruitment also occurs throughout the year, which allowed us to classify their reproduction as continuous. Conclusions: Our data is essential to draw sustainable fishery management strategies. We suggest a minimum capture size of 70 mm and capture restrictions from May to August.

RESUMEN

Introducción: Los crustáceos tienen importancia económica y ecológica y el papel de los crustáceos carideanos en los entornos lénticos es crucial para mantener la estructura trófica. La especie Atya scabra se asocia ocasionalmente con la pesca, especialmente en el noreste y norte de Brasil. Objetivo: Determinar la estructura de la población, período reproductivo, patrones de crecimiento y la distribución de las clases de tamaño entre los sexos en una población de gambas A. scabra en el río de Contas, Bahía, Brasil. Métodos: Se tomaron muestras de los individuos en un período de un año pasando tamices en la vegetación marginal y usando redes de arrastre (dragnets). En el laboratorio, registramos el sexo de los individuos y los medimos utilizando un paquímetro con precisión de 0.001 mm. Las dimensiones medidas fueron CL (longitud del caparazón), TL (longitud total) y CW (ancho del caparazón). Para analizar los datos, se construyeron modelos lineales para las relaciones CL × CW y se determinó el tipo de alometría para cada sexo. Los individuos se agruparon en clases de tamaño de intervalos de 5 mm. La prueba de chi-cuadrado (χ2) se utilizó para determinar desviaciones en la proporción de sexos 11. La proporción de hembras ovígeras se registró en cada mes para determinar el período de reproducción. Resultados: Se recolectaron un total de 517 individuos, 328 machos y 186 hembras, de las cuales 169 eran ovígeras. Los machos mostraron una distribución polimodal en las clases de tamaño y fueron significativamente más grandes que las hembras, las cuales presentaron una distribución unimodal en las clases de tamaño. Los patrones de crecimiento observados demostraron que ambos sexos presentan alometría negativa. Sin embargo, se detectó dimorfismo sexual al comparar los parámetros de crecimiento. Se tomaron muestras de hembras ovígeras durante todo el año y los datos de frecuencia de tamaño demostraron que el reclutamiento también se produce durante todo el año, lo que nos permitió clasificar la reproducción como continua. Conclusiones: Nuestros datos son esenciales para elaborar estrategias sostenibles de gestión pesquera. Sugerimos un tamaño mínimo de captura de 70 mm y restricciones de captura desde mayo hasta agosto.