The association between social support and self-rated health in midlife: are men more affected than women? / Associação entre suporte social e autoavaliação de saúde na meia-idade: seriam os homens mais afetados que as mulheres? / La asociación entre el apoyo social y la autoevaluación de salud en la mediana edad: ¿se afectan los hombres más que las mujeres?

ABSTRACT

Abstract Social support from family and friends is recognized as an important social determinant of health, given its protective effects on individuals' physical and mental well-being. While most studies have focused on older adults, investigating midlife health is equally crucial since middle-aged individuals are also susceptible to the harmful health outcomes of inadequate social support from friends and family. This study contributes to the debate by examining whether social support is associated with self-rated health among middle-aged Brazilian adults and how this relationship varies between men and women. Using data from the nationwide Brazilian National Health Survey conducted in 2019, logistic regression models were employed to assess differences in self-rated health, accounting for confounding factors. The sample comprised 31,926 middle-aged adults, of which 52.5% were women. The overall prevalence of poor self-rated health was 40.7%, with a significant difference between men and women. Results from this study suggest that having no friends or family members to rely on, both during good and challenging times, was associated with poorer self-rated health. However, the strength of this association differs by gender, with social support from friends playing a more critical role in women's self-rated health. On the other hand, family support was associated with male self-rated health, particularly for men with three or more family members they can rely on. Future studies should consider cultural and contextual factors to better understand other dimensions of social support and its association with midlife health.

RESUMO

Resumo O suporte social de familiares e amigos é reconhecido como um importante determinante social da saúde com base em seus efeitos protetores sobre o bem-estar físico e mental dos indivíduos. Embora a maioria das pesquisas tenha se concentrado em adultos mais velhos, investigar a saúde na meia-idade é igualmente crucial, já que estes indivíduos também são suscetíveis aos resultados prejudiciais à saúde decorrentes do suporte social inadequado de amigos e familiares. Este estudo contribui para o debate ao examinar se o suporte social está associado à autoavaliação da saúde entre adultos brasileiros de meia-idade e como essa relação varia entre homens e mulheres. Usando dados da Pesquisa Nacional de Saúde realizada em 2019, modelos de regressão logística foram empregados para avaliar diferenças na autoavaliação da saúde, contabilizando fatores de confusão. A amostra foi composta por 31.926 adultos de meia-idade, dos quais 52,5% eram mulheres. A prevalência geral de autoavaliação de saúde ruim foi de 40,7%, com diferença significativa entre homens e mulheres. Os resultados deste estudo sugerem que não ter amigos ou familiares com quem contar em momentos bons ou desafiadores esteve associado à pior autopercepção de saúde. No entanto, a força dessa associação difere de acordo com o gênero, sendo que o suporte social de amigos desempenha um papel mais importante na autoavaliação da saúde das mulheres do que na dos homens. Por outro lado, o apoio familiar esteve associado à autoavaliação da saúde masculina, particularmente para homens com três ou mais membros da família com quem podem contar. Estudos futuros devem considerar fatores culturais e contextuais para compreender melhor outras dimensões do suporte social e sua associação com a saúde na meia-idade.

RESUMEN

Resumen El apoyo social de la familia y de amigos se reconoce como un importante determinante social de salud basado en sus efectos protectores sobre el bienestar físico y mental de los individuos. Aunque la mayoría de las investigaciones se ha centrado en adultos mayores, investigar la salud en la mediana edad también es esencial, una vez que estos individuos también son susceptibles a los resultados perjudiciales para la salud resultantes de un apoyo social inadecuado de amigos e de la familia. Este estudio contribuye al debate al investigar si el apoyo social está asociado con la autoevaluación de salud entre adultos brasileños de mediana edad y cómo esa relación varía entre hombre y mujeres. Usando datos de la Encuesta Nacional de Salud realizada en 2019, se utilizaron modelos de regresión logística para evaluar diferencias en la autoevaluación de salud, contabilizando factores de confusión. La muestra se compuso de 31.926 adultos de mediana edad, de los cuales el 52,5% eran mujeres. La prevalencia general de autoevaluación de mala salud fue del 40,7%, con diferencia significativa entre hombres y mujeres. Los resultados de este estudio sugieren que no tener amigos o familiares en los que confiar en buenos o malos momentos se asoció con la peor autopercepción de salud. Sin embargo, la fuerza de esa asociación es diferente según el género, ya que el apoyo social de amigos es más importante en la autoevaluación de salud de las mujeres que en la autoevaluación de los hombres. Por otro lado, el apoyo familiar se asoció con la autoevaluación de la salud masculina, particularmente para hombres que tenían tres o más personas de la familia en los que confiar. Estudios futuros deben tener en cuenta factores culturales y contextuales para mejor comprender otras dimensiones del apoyo social y su asociación con la salud en la mediana edad.