Physical Activity Levels in Various University Majors Amidst the COVID-19 Pandemic: A Comparative Study

ABSTRACT

This study determined levels of physical activity in students by comparing them based on gender, faculty, and major among university students during the Covid-19 pandemic. The research followed a quantitative approach with a descriptive-comparative design. The study was conducted once per student, with the participation of 582 students of both genders. The International Physical Activity Questionnaire (IPAQ) was administered to the students using Google Forms, distributed through their institutional emails. The collected data were analyzed using the statistical software SPSS V.22.0. The independent samples t-test was employed to compare the energy expenditure between males and females, along with Cohen's d statistic to assess the effect size. Prior to these analyses, the Kolmogorov-Smirnov normality test and Levene's test were conducted. Results were considered significant when the p-value was <0.05. The findings indicate that males allocate more time to work than females. Additionally, it was observed that males exhibit a higher level of physical activity than females within the engineering field. Lastly, majors with the highest levels of physical activity per week were Physical Education and Nutrition. These outcomes shed light on the reality of physical activity levels among Chilean university students based on faculty and major. University authorities should consider promoting physical activity programs, particularly emphasizing women and majors such as engineering, architecture, and mathematics, which have shown lower levels of physical activity.

RESUMEN

Este estudio determinó los niveles de actividad física en estudiantes comparando por sexo, facultad y carrera en estudiantes universitarios en tiempos de pandemia por de Covid-19. Este estudio tiene un enfoque de investigación cuantitativa con diseño descriptivo-comparativo. Este estudio se aplicó una sola vez por estudiante contando con la participación de 582 estudiantes de ambos sexos. A los estudiantes se les aplicó el cuestionario Internacional de Actividad Física (IPAQ) mediante Google forms haciéndoselos llegar sus correos institucionales. Los datos obtenidos se analizaron en el programa estadístico SPSS V.22.0. Se utilizo la prueba estadística T-student para muestras independientes para comparar el coste energético entre hombres y mujeres, además del estadístico d de Cohen para evaluar el tamaño del efecto. Antes de realizar estas evaluaciones se realizó la prueba de normalidad Kolmogorov Smirnov y prueba de Levene. Se consideraron resultados significativos cuando el valor de p fue <0.05. Los resultados indican que los hombres destinan mayor tiempo a trabajar que las mujeres, además se encontró que los hombres poseen mayor nivel de actividad física que las mujeres en ingeniería. Finalmente, los estudiantes de las carreras con mayor nivel de actividad física a la semana fueron Educación física y nutrición. Estos resultados dan cuenta de la realidad en universitarios chilenos respecto al nivel de actividad física por facultad y por carrera. Las autoridades universitarias deberían promover programas de actividad física enfatizando en mujeres y en carreras de ingeniería, arquitectura y matemática que han mostrado menores niveles de actividad física.

RESUMO

Este estudo determinou os níveis de atividade física em estudantes, comparando por gênero, faculdade e curso entre estudantes universitários durante a pandemia de Covid-19. A pesquisa seguiu uma abordagem quantitativa com um design descritivo-comparativo. O estudo foi conduzido uma única vez por estudante, com a participação de 582 estudantes de ambos os gêneros. O Questionário Internacional de Atividade Física (IPAQ) foi administrado aos estudantes por meio do Google Forms, distribuído por meio de seus e-mails institucionais. Os dados coletados foram analisados usando o software estatístico SPSS V.22.0. O teste t de amostras independentes foi empregado para comparar o gasto energético entre homens e mulheres, juntamente com a estatística d de Cohen para avaliar o tamanho do efeito. Antes dessas análises, o teste de normalidade de Kolmogorov-Smirnov e o teste de Levene foram conduzidos. Resultados foram considerados significantes quando o valor de p foi <0.05. Os resultados indicam que os homens dedicam mais tempo ao trabalho do que as mulheres. Adicionalmente, observou-se que os homens apresentam um nível mais elevado de atividade física do que as mulheres no campo da engenharia. Por fim, os cursos com os níveis mais altos de atividade física por semana foram Educação Física e Nutrição. Estes resultados lançam luz sobre a realidade dos níveis de atividade física entre estudantes universitários chilenos com base na faculdade e no curso. As autoridades universitárias devem considerar a promoção de programas de atividade física, especialmente enfatizando as mulheres e os cursos como engenharia, arquitetura e matemática, que mostraram níveis mais baixos de atividade física.