Aplicación del perfil de nutrientes de la OPS en productos ultraprocesados, inclusive en alimentos fortificados / Application of PAHO's nutrient profile in ultra-processed products, including fortified foods

RESUMEN

Resumen Introducción: en la actualidad se recomienda limitar el consumo de productos ultraprocesados por su alto contenido en azúcar, grasas totales, grasas saturadas, grasas trans y sodio. El etiquetado frontal es una estrategia destinada a fortalecer en el consumidor su capacidad de elegir, pero la estrategia de adición de micronutrientes realizada por la industria alimentaria contribuye a que los consumidores sobrestimen su calidad nutricional. El objetivo de este estudio fue analizar según el modelo del Perfil de Nutrientes (PN) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), un grupo de productos ultraprocesados disponibles en el mercado argentino y aplicar el modelo de forma diferenciada en productos fortificados por la industria alimentaria. Materiales y método: estudio de campo, transversal, descriptivo. Se aplicó el perfil de nutrientes considerando azúcares libres, grasas totales, grasas saturadas, grasas trans y sodio, en productos fortificados y sin fortificación. Cada una de las categorías generales de alimentos galletitas dulces, alfajores, chocolates, golosinas, helados, cereales, bebidas, dulces untables, snacks salados y lácteos, fueron divididas en subcategorías, integradas por diferentes productos. Se realizó un análisis estadístico descriptivo por subcategorías. Resultados: la muestra se conformó por 682 productos y todos superaron el punto de corte de al menos un nutriente en cantidad excesiva. El 100% de los productos fortificados (n=146) presentó cantidad excesiva de algún nutriente, el 41,1% tuvo un nutriente en cantidad excesiva y el 50,7% dos nutrientes. 95,7-100% de los productos de los grupos cereales de desayuno, chocolatadas, yogures bebibles y en pote, se categorizaron como con cantidad excesiva de azúcares libres. Conclusiones: todos los productos analizados presentaron al menos un nutriente del PN de referencia, en cantidad excesiva. Los mismos productos tenían adición de vitaminas, minerales o fibra. Se visibiliza la necesidad de realizar estudios que investiguen si esta estrategia induce confusión en el consumidor al momento de elegir.

ABSTRACT

Abstract Introduction: it is currently recommended to limit the consumption of ultra-processed products because of their high content of sugar, total fats, saturated fats, trans fats and sodium. Front labelling is a strategy aimed at strengthening consumer choice, but the micronutrient addition strategy carried out by the food industry contributes to consumers overestimating their nutritional quality. The objective of this study was to analyze, following the model of the Nutrient Profile (PN) of the Pan American Health Organization (PAHO), a group of ultra-processed products available in the Argentine market and apply the model in a differentiated way in products fortified by the food industry. Materials and method: field study, cross-sectional, descriptive. The nutrient profile was applied considering free sugars, total fats, saturated fats, trans fats and sodium, both in fortified and unfortified products. Each of the general food categories sweet cookies, alfajores, chocolates, sweets, ice cream, cereals, beverages, spreadable sweets, salty snacks and dairy products, were divided into subcategories, made up of different products. A descriptive statistical analysis by subcategories was performed. Results: the sample consisted of 682 products and all exceeded the cut-off point of at least one nutrient in excessive quantity. 100% of the fortified products (n=146) had an excessive amount of some nutrient, 41.1% had an excess nutrient and 50.7% two nutrients. 95.7-100% of the products of the breakfast cereals, chocolate, drinking and potted yogurts groups were categorized as having excessive amounts of free sugars. Conclusions: all the products analyzed presented at least one nutrient from the reference NP, in excessive quantity. The same products had added vitamins, minerals or fiber. The need for studies to research whether this strategy induces confusion in the consumer when choosing is made visible.