Aspirin and poetry: Did João Cabral de Melo Neto suffer from acetylsalicylic acid-overuse headache? / Aspirina e poesia: João Cabral de Melo Neto sofria de cefaleia por uso excessivo de ácido acetilsalicílico?

ABSTRACT

Introduction: João Cabral de Melo Neto is considered one of the most important Brazilian poets of all time. He suffered from severe headaches for the longest part of his life, being diagnosed with migraine. He took a significant amount of acetylsalicylic acid pills every day for many years. Objective: The objective of this narrative review includes identifying how headache and its treatment influenced João Cabral de Melo Neto's poetry as well as analyzing the correlation between Melo Neto's migraine diagnosis and his documented overuse of aspirin and investigating the possibility of an acetylsalicylic acid-overuse headache diagnosis. Methods: The authors thoroughly read biographical books and interviews about the life of João Cabral de Melo Neto. They systematically documented all references to headaches and aspirin. Melo Neto's clinical case documented in his biography and interviews were juxtaposed with The International Classification of Headache Disorders (ICHD-3) diagnostic criteria for acetylsalicylic acid-overuse headache diagnosis. Results: The word "aspirin" appears 8 times in 6 of Melo Neto's poems. He compares it to the sun, attributing to it the capacity to refocus a "blurred body" (his state during a headache). The poet reported that took one aspirin pill every hour every day, for several years. Conclusions: Headache and the use of acetylsalicylic acid influenced João Cabral de Melo Neto's poetry and life. He presented a risk behavior for developing medication overuse headache, specifically its subform acetylsalicylic acid-overuse headache.

RESUMO

Introdução: João Cabral de Melo Neto é considerado um dos mais importantes poetas brasileiros de todos os tempos. Ele sofreu fortes dores de cabeça durante a maior parte de sua vida, sendo diagnosticado com enxaqueca. Ele tomou uma quantidade significativa de comprimidos de ácido acetilsalicílico todos os dias durante muitos anos. Objetivo: O objetivo desta revisão narrativa inclui identificar como a cefaleia e o seu tratamento influenciaram a poesia de João Cabral de Melo Neto, bem como analisar a correlação entre o diagnóstico de enxaqueca de Melo Neto e o seu documentado uso excessivo de aspirina e investigar a possibilidade de um diagnóstico de cefaleia por uso excessivo de ácido acetilsalicílico. Métodos: Os autores fazem leitura minuciosa de livros biográficos e entrevistas sobre a vida de João Cabral de Melo Neto. Eles documentaram sistematicamente todas as referências a dores de cabeça e aspirina. O caso clínico de Melo Neto documentado em sua biografia e entrevistas foi justaposto aos critérios diagnósticos da Classificação Internacional de Cefaleias (ICHD-3) para diagnóstico de cefaleia por uso excessivo de ácido acetilsalicílico. Resultados: A palavra "aspirina" aparece 8 vezes em 6 poemas de Melo Neto. Ele o compara ao sol, atribuindo-lhe a capacidade de reorientar um "corpo turvo" (seu estado durante uma dor de cabeça). O poeta relatou que tomou um comprimido de aspirina a cada hora, todos os dias, durante vários anos. Conclusões: A dor de cabeça e o uso de ácido acetilsalicílico influenciaram a poesia e a vida de João Cabral de Melo Neto. Apresentou comportamento de risco para desenvolver cefaleia por uso excessivo de medicamentos, especificamente sua subforma cefaléia por uso excessivo de ácido acetilsalicílico.