Epidemiology of headache in a neurological Emergency Department in Medellin, Colombia / Epidemiology of headache in a neurological Emergency Department in Medellin, Colombia

ABSTRACT

Introduction:Headache is a common reason for presentation to emergency departments (ED) around the world. In many countries, ED are not speciality-focussed, however, in Colombia and some other countries, specialist neurological hospitals have ED with a strong neurological focus. For patients presenting with headache, these ED may have different epidemiology, investigation strategies and treatment patterns from general ED. Objective:The objective of this study was to describe the epidemiology of headache presenting to the ED of Instituto Neurológico de Colombia in Medellin, Colombia ­ an ED which is a referral centre for neurological and neurosurgical diseases. Methods:This was an observational study by chart review of adults (aged ≥18) with a main presenting compliant of headache. Demographic, clinical, imaging, diagnoses and outcome data were collected. The primary outcome of interest was the rate of serious secondary intracranial headache cause. Analysis was descriptive. Results:757 patients were studied ­ female 76%, median age 39. Most headache were of gradual onset (85%) and new neurological signs were uncommon (4%). CT was performed in 50% of cases and MRI in 20%. A wide variety of headache causes were identified. Serious secondary intracranial headache was identified in 8.9% (95% CI 7.1-11.1%) of cases. Most patients (89%) were discharged home from ED. Conclusion:Diagnosis of headache in ED is challenging with a very wide range of possible causes. A small proportion of patients (approx. 9%) have a serious cause for their symptoms ­ a proportion similar to that reported in other international emergency department cohorts.

RESUMO

Introdução: A cefaleia é um motivo comum de apresentação aos departamentos de emergência (DE) em todo o mundo. Em muitos países, os PS não são focados em especialidades, no entanto, na Colômbia e em alguns outros países, os hospitais neurológicos especializados têm PS com um forte foco neurológico. Para pacientes que apresentam cefaleia, esses DE podem ter epidemiologia, estratégias de investigação e padrões de tratamento diferentes dos DE geral. Objetivo: O objetivo deste estudo foi descrever a epidemiologia da dor de cabeça apresentada ao pronto-socorro do Instituto Neurológico de Colômbia em Medellín, Colômbia ­ um pronto-socorro que é um centro de referência para doenças neurológicas e neurocirúrgicas. Métodos: Este foi um estudo observacional por meio de revisão de prontuários de adultos (idade ≥18) com apresentação principal complacente de cefaleia. Dados demográficos, clínicos, de imagem, diagnósticos e resultados foram coletados. O desfecho primário de interesse foi a taxa de causa grave de dor de cabeça intracraniana secundária. A análise foi descritiva. Resultados: Foram estudados 757 pacientes ­ 76% do sexo feminino, idade mediana de 39 anos. A maioria das cefaleias foi de início gradual (85%) e os novos sinais neurológicos foram incomuns (4%). A tomografia computadorizada foi realizada em 50% dos casos e a ressonância magnética em 20%. Uma grande variedade de causas de dor de cabeça foi identificada. Cefaleia intracraniana secundária grave foi identificada em 8,9% (IC 95% 7,1-11,1%) dos casos. A maioria dos pacientes (89%) recebeu alta do pronto-socorro. Conclusão: O diagnóstico de cefaleia no DE é desafiador, com uma ampla gama de causas possíveis. Uma pequena proporção de pacientes (aproximadamente 9%) tem uma causa grave para os seus sintomas ­ uma proporção semelhante à relatada em outras coortes internacionais de serviços de emergência.