La respuesta del sistema de salud colombiano en tiempos de pandemia: Una evaluación rápida desde los indicadores epidemiológicos

RESUMEN

Este artículo describe algunas de las acciones que tomó el sistema de salud de Colombia con el fin de mejorar la capacidad de respuesta a la pandemia de COVID-19 (SARS-CoV-2) y corregir algunas de las fallas estructurales que amenazaban la efectividad de respuesta. También se presenta la evolución de algunos marcadores epidemiológicos del impacto de la pandemia, entre marzo de 2020 y septiembre de 2021, los cuales pueden ayudar a entender si las medidas tomadas pudieron mitigar o no el impacto de la pandemia. Entre las acciones que más podrían influir sobre los desenlaces epidemiológicos (casos y muertes) de la pandemia, podemos destacar el aumento del número de camas de la Unidad de Cuidados Intensivos (de 5 000 a 11 000, aproximadamente) y las gestiones realizadas para adquirir vacunas en un mercado internacional fuertemente competido y que prefería proveer vacunas a los países industrializados primero que a los menos desarrollados. Pese a esos esfuerzos, las draconianas medidas de aislamiento y la suspensión de muchas actividades económicas, durante el periodo de estudio, Colombia fue uno de los 15 países con mayor mortalidad en el mundo y más de 60% de la población se infectó después de la primera onda pandémica. Lo anterior sugiere una baja efectividad de los esfuerzos realizados para fortalecer el sistema de salud.

ABSTRACT

This article describes some of the actions taken by the Colombian health system in order to improve the response capacity to the COVID-19 (SARS-CoV-2) pandemic and correct some of the structural failures of the system that threatened the effectiveness of the response. The evolution of some epidemiological markers of the impact of the pandemic is also presented, between March 2020 and September 2021, which can help to understand whether the measures taken could mitigate the impact of the pandemic or not. Among the actions that could most influence the epidemiological outcomes (cases and deaths) of the pandemic, we can highlight the increase in the number of Intensive Care Unit beds (from 5 000 to 11 000 approximately) and the steps taken to acquire vaccines in a highly competitive international market which preferred to provide vaccines first to industrialized countries than to less developed ones. Despite these efforts, the draconian isolation measures, and the suspension of many economic activities, during the study period, Colombia was one of the 15 countries with the highest mortality in the world and more than 60% of the population became infected after the first wave of the pandemic. This suggests a low effectiveness of the efforts made to strengthen the health system.