Patients with multiple sclerosis present low levels of empathy / Pacientes com esclerose múltipla apresentam baixos níveis de empatia

ABSTRACT

ABSTRACT Multiple sclerosis (MS) is a chronic neuroimmunological disease that mainly affects young adults, leading to neurological disabilities over the course of their lives. Many psychiatric conditions have been reported in patients with MS, but there are remarkably few studies assessing empathy among these patients. Methods This is a single center, cross-sectional study, of 34 patients with MS and 34 matched control subjects. A specific questionnaire (empathy quotient) was used. Results Patients with MS showed significantly lower levels of empathy. This finding was not correlated with disease duration, degree of disability, drugs for treating MS or lesion load on resonance magnetic imaging. Conclusion Decreased empathy is a frequent condition in patients with MS and should be addressed in order to diminish the psychosocial burden of this neurological disease.

RESUMO

RESUMO Esclerose múltipla (EM) é uma doença crônica neuroimune que afeta principalmente adultos jovens, levando a incapacidades neurológicas ao longo do curso de suas vidas. Diversas condições psiquiátricas foram relatadas em pacientes com EM, porém existem muito poucos trabalhos que avaliam empatia nestes pacientes. Métodos Este foi um estudo transversal e unicêntrico com 34 pacientes com EM e 34 controles saudáveis pareados. Um questionário específico foi utilizado (Quociente de Empatia). Resultados Os pacientes com EM mostraram níveis significativamente mais baixos de empatia. Este achado não estava correlacionado com a duração da doença, grau de incapacidade, droga utilizada no tratamento da EM ou carga lesional na ressonância magnética. Conclusão Redução da empatia parece ser uma condição frequente em pacientes com EM e deve ser abordada para diminuir a carga psicossocial nos pacientes que apresentam esta doença neurológica.