¿Cómo aporta la terapia ocupacional en el tratamiento de las demencias? / How does occupational therapy contribute to dementia care?

ABSTRACT

Occupational therapy is a profession concerned with the promotion of health and quality of life through occupation and engagement in activities. Dementia has an individual and social impact related to disability, dependency, need for daily support and exclusion from participation in situations and activities ofdaily living, matters ofinterest to occupational therapists. The aim of this article is to synthetize occupational therapy interventions in dementia care, describing perspectives of intervention, identifying current evidence for potential benefits and stablishing criteria for referral. Occupational therapy’sperspective in dementia care involves a dynamic view of the impact of cognitive, psychological and behavioral symptoms on the participation of the person with dementia in activities and situations ofdaily living and the relation with others and the physical environment. Increasing evidence suggests that occupational therapy can enhance the maintenance ofparticipation in activities of daily living as a way to moderate dependency and disability, to promote management ofcognitive, psychological and behavioral symptoms and adjusting the abilities of caregivers to face challenging situations of daily living. This synthesis has a clinical relevance as it helps to define occupational therapy framework in dementia care in order to contribute to the design and evaluation of occupational therapy interventions.

RESUMEN

La terapia ocupacional es una profesión que busca la promoción de salud y calidad de vida a través de la ocupación y el involucramiento en actividades. El aumento del número de personas con demencia demanda progresivamente la intervención de terapia ocupacional en diferentes contextos de atención. La demencia tiene un impacto individual y social relacionado con discapacidad, dependencia, necesidad de apoyo diario y exclusión de participación, problemas de interés para los terapeutas ocupacionales. El propósito de este artículo es sintetizar intervenciones de terapia ocupacional en el tratamiento de las demencias, describiendo sus principales enfoques, identificando evidencia y potenciales y estableciendo recomendaciones para su referencia. Los enfoques de terapia ocupacional en demencia incluyen una perspectiva dinámica del impacto que los síntomas cognitivos, psicológicos y conductuales tiene usualmente en la participación de la persona con demencia en situaciones y actividades de la vida diaria, en los otros y en el ambiente físico. Existe evidencia creciente de los potenciales beneficios de terapia ocupacional en la mantención de participación en actividades de la vida diaria como moderadora de dependencia, de síntomas cognitivos, psicológicos y conductuales asociados con la patología, y del ajuste de las habilidades de cuidadores familiares. Esta síntesis tiene una relevancia clínica al colaborar en la delimitación de las acciones de terapia ocupacional en el tratamiento de las demencias, facilitando el diseño de intervenciones y su evaluación.