Rendimiento deportivo en la altura: Efecto del sildenafil / Sildenafil and exercise performance at altitude

RESUMEN

La presión barométrica y la presión parcial de O2 disminuyen con la altura y la hipoxia hipobárica generada es la responsable de las enfermedades relacionadas con la altitud y del deterioro del rendimiento deportivo. Las adaptaciones fisiológicas a la altura son múltiples y contribuyen a la alteración de las diferentes cualidades atléticas. Se ha planteado que el deterioro del VO2 podría estar asociado a incrementos de la resistencia vascular pulmonar, así como a una alteración de la difusión pulmonar de óxido nítrico. La eficacia para el tratamiento de la hipertensión pulmonar demostrada por el sildenafil ha llevado a sugerir que su indicación para competencias en altura podría mejorar el rendimiento. Las investigaciones demuestran resultados diferentes según el nivel de altitud y los tiempos e intensidades del ejercicio. Algunos muestran mejoras del rendimiento, aunque no en todos los participantes. Existen condiciones individuales que podrían resultar en efectos mayores, menores o nulos. En esta presentación se analizan los efectos de la altura sobre la capacidad de esfuerzo, se muestran estudios, efectos colaterales eventuales y repercusiones del empleo de sildenafil para mejorar el rendimiento deportivo en altura. El médico deberá conocer en cada deportista los efectos colaterales individuales que podrían surgir y que influirían negativamente sobre la salud y el rendimiento.

ABSTRACT

Barometric pressure and partial oxygen pressure decrease with increasing altitude. Hypobaric hypoxia produced is responsible for altitude-related diseases and it can cause severe decrements in exercise performance. The physiological adaptations to the altitude are multiple and they contribute to alter different athletic qualities. The VO2 worsening could be associated to increased pulmonary vascular resistance and nitric oxide diffusion alteration. Performance impairments at altitude can also be accentuated by hypoxia-induced elevations in pulmonary arterial pressure. Clinical studies have demonstrated the beneficial effects of sildenafil on the treatment of pulmonary hypertension. These effects have led to suggest that its indication for competitions at altitude might improve athletic performance. The investigations demonstrate different results depending on the altitude level and times and intensities of exercise. Some studies show performance improvements, although not in all participants. Individual responses vary widely between different athletes. This presentation examines the effects of altitude on exercise capacity and shows studies about the use of sildenafil to improve sport performance. This text also discusses the possible side effects and implications for the use of sildenafil in athletes, indication that is not the basic one of the drug. The physicians must know in each athlete the individual sildenafil side effects that could arise and that would influence negatively on health and performance.