Composition and species richness of flagellate protozoa from environments associated to the Baía river (Mato Grosso do Sul State, Brazil): influence of the hydrological period and the connectivity / Composição e riqueza de espécies de protozoários flagelados de ambientes associados ao rio Baía (Mato Grosso do Sul, Brasil): influência do período hidrológico e da conectividade

ABSTRACT

Despite flagellate protozoa are important for the metabolism of aquatic ecosystems, researches about the ecology of this community is scarce. Therefore, this study investigated the influence of flood regime and hydrological connectivity on the patterns of composition and species richness of protozoan flagellates from aquatic environments in the upper Paraná river floodplain. To this end, samplings were undertaken in two periods of the hydrological cycle (March 2008 and September 2008), at six lentic environments associated with the Baía river (three are connected to the river, and three are isolated). 120 taxa were identified in the studied area, distributed in 10 orders and one residual group. This high species richness was sustained by the order Euglenida, which contributed with 70% of total species. The species composition was significantly different between periods and environments, as well as species richness, which was higher in connected environments during the high water period. The results evidenced that the flood pulse and hydrological connectivity are relevant factors driving the structure and dynamic of plankton flagellate protozoa community in the upper Paraná river floodplain.

RESUMO

Apesar dos protozoários flagelados serem importantes para o metabolismo dos ecossistemas aquáticos, os estudos sobre a ecologia desta comunidade são escassos. Nesse contexto, este estudo tem por objetivos investigar a influência do regime de inundação e da conectividade hidrológica sobre os padrões de composição e riqueza de espécies de protozoários flagelados da planície de inundação do alto rio Paraná. Para tal, foram realizadas coletas em dois períodos do ciclo hidrológico (março/2008 e setembro/2008), em seis ambientes lênticos associados ao rio Baia (sendo três conectados ao rio e três desconectados). Foram identificados 120 táxons na área de estudo, distribuídos em 10 ordens e um grupo residual. Essa elevada riqueza de espécies foi sustentada pela ordem Euglenida, que contribuiu com 70% do total das espécies registradas. A composição de espécies foi significativamente diferente entre os períodos e entre os ambientes, assim como a riqueza de espécies, que foi maior nos ambientes conectados e durante o período de águas altas. Esses resultados demonstraram que o regime de inundação e a conectividade hidrológica são fatores relevantes na estruturação e na dinâmica da comunidade de protozoários flagelados planctônicos, na planície de inundação do alto rio Paraná.