Comparison of three methods for estimating volume of the uterine layers in healthy women: a stereological study / Comparación de tres métodos para estimar el volumen de las capas uterinas en mujeres sanas: un estudio estereológico

ABSTRACT

Aim of this study is to measure the volume of the uterine layers in healthy women according to the menstrual cycle phases and to test the agreement between three methods. The study was performed with 28 healthy women. Participants were divided into three groups as follicular (n=7), luteal (n=10) and postmenopausal phase (n=11). We used the point-counting and planimetry method in MR images and the ellipsoid methods in images obtained by transvaginal ultrasonography. Spearman correlation analysis showed significant negative correlations between the volumes of uterine layers and age (p<0.01). The volumes of the total uterus, the total myometrium and the endometrium measured with planimetry and point-counting methods were significantly lower in the postmenopausal women (p<0.01). While volumes of total uterus and the total myometrium significantly lower in the postmenopausal group in measurements done using ellipsoid method, the decrease in the volume of the endometrium was not statistically significant. The Bland-Altman test results indicated an excellent agreement between point-counting and planimetry methods in the volumetric measurements. The ellipsoid method might be inadequate for determining uterine layers volume particularly the endometrium volume. The stereological methods permit unbiased and efficient estimation of volume of uterine layers in vivo examination of MRI.

RESUMEN

El objetivo de este estudio fue medir el volumen de las capas uterinas en mujeres sanas de acuerdo con las fases del ciclo menstrual y probar la concordancia de tres métodos. El estudio se realizó en 28 mujeres sanas. Las participantes se dividieron en tres grupos, folicular (n=7), luteal (n=10) y fase posmenopáusica (n=11). Utilizamos el método de conteo puntual y planimetría en imágenes de resonancia magnética y utilizamos los métodos elipsoides en imágenes obtenidas por ultrasonografía transvaginal. El análisis de correlación de Spearman mostró correlaciones negativas significativas entre los volúmenes de las capas uterinas y la edad (p <0,01). Se midieron con planimetría los volúmenes total de útero, el miometrio y endometrio, los métodos de recuento de puntos fueron significativamente más bajos en las mujeres posmenopáusicas (p <0,01). Por otra parte, el volumen total de útero y el total del miometrio fue significativamente menor en el grupo posmenopáusico en las mediciones realizadas con el método elipsoide. La disminución en el volumen del endometrio no fue estadísticamente significativa. Los resultados de las pruebas de Bland-Altman indicaron una excelente concordancia entre los métodos de recuento de puntos y de planimetría en las mediciones volumétricas. El método elipsoide puede ser inadecuado para determinar el volumen de las capas uterinas, particularmente en el volumen del endometrio. Los métodos estereológicos permiten una estimación imparcial y eficiente del volumen de las capas uterinas en el examen in vivo de la resonancia magnética.