Effect of visual occlusion and light touch on dynamic postural balance on an unstable platform in elderly and young adult women / Efeito da oclusão visual e do toque suave no equilíbrio postural dinâmico em plataforma instável de idosas e de adultas jovens

ABSTRACT

ABSTRACT Aging causes the detriment of sensory information that reflects the quality of postural control. The use of light touch has been suggested as a strategy to reduce postural sway even in the absence of vision. However, the effects of this strategy in unstable situations on the support base are unclear. The aim of this study was to analyze the effects of visual occlusion and light touch on the balance of elderly and young adult women on an unstable platform. Twenty elderly women (69.4±6.7 years) and twenty young adult women (20.6±3.2years) performed three attempts at the task which consisted of maintaining balance on an unstable platform on a bipedal base for twenty seconds, with medial-lateral perturbation, in four conditions. The Mann-Whitney U test showed that the elderly women presented worse balance compared to the young adult women in all conditions (p<0.05). The Friedman and Wilcoxon tests demonstrated worse balance with visual occlusion in both groups (p<0.05). On the other hand, there was an improvement in balance using light touch for both vision and no vision conditions (p<0.05). Both groups were able to use the haptic sensory information through light touch to assist in balance maintenance.

RESUMO

RESUMO O envelhecimento causa detrimento nas informações sensoriais que refletem na qualidade do controle postural. O uso do toque suave tem sido sugerido como estratégia para diminuir a oscilação postural mesmo na ausência de visão. Porém, ainda não está claro este efeito em situação de instabilidade da base de suporte. O objetivo do presente estudo foi analisar o efeito da oclusão visual e do toque suave no equilíbrio em plataforma instável de idosas e adultas jovens. Vinte idosas (69,4±6,7 anos) e vinte adultas jovens (20,6±3,2 anos) realizaram três tentativas da tarefa que consistiu em manter o equilíbrio postural dinâmico em plataforma instável, em base bipodal durante vinte segundos, com perturbação médio-lateral em 4 condições. O teste de Mann-Whitney U demonstrou que as idosas apresentaram pior desempenho no equilíbrio em comparação às adultas jovens em todas as condições (p<0,05). Os testes de Friedman e Wilcoxon demonstraram pior desempenho no equilíbrio com a oclusão visual em ambos os grupos (p<0,05). Por outro lado, houve melhora no equilíbrio com o toque tanto na condição com visão quanto sem visão (p<0,05). Ambos os grupos foram capazes de utilizar as informações sensoriais hápticas por meio do toque suave para auxiliar na manutenção do equilíbrio.