Análisis de los factores medioambientales condicionantes de la inocuidad de hortalizas cultivadas y consumidas en el área rural de Tenjo, Colombia / An analysis of environmental determinants regarding the safety of vegetables farmed and consumed in rural areas around Tenjo, Colombia

RESUMEN

Antecedentes. La inocuidad es una de las principales dimensiones de la Seguridad Alimentaria y Nutricional (SAN) y su ausencia puede ser la causa de enfermedades transmitidas por alimentos. Por esta razón desde el ámbito internacional y nacional cada vez se hace mayor énfasis en el enfoque "de la granja a la mesa" y en las características ambientales que influyen directamente la producción, el abastecimiento y el consumo de alimentos sanos, seguros y nutritivos. Objetivo. Identificar y exponer algunos factores medioambientales que afectan la inocuidad de las hortalizas, a lo largo del proceso que abarca desde su cultivo hasta su consumo, producidas en el municipio de Tenjo, Cundinamarca. Materiales y métodos. Este estudio descriptivo se desarrolló en tres fases. Primero se efectuó la revisión y análisis documental. Seguidamente, se realizó el trabajo de campo, dividido en dos actividades visitas a cultivos, tanto convencionales como orgánicos, de hortalizas para caracterizar los entornos y establecer diferencias entre ellos. Posteriormente se aplicaron encuestas sobre prácticas de manipulación y preparación a consumidores de hortalizas en Tenjo y en la ciudad de Bogotá. Resultados. A partir del análisis de la información obtenida se identificaron los peligros y puntos críticos de control para proponer los correctivos necesarios y prevención de riesgos potenciales para los consumidores. Se encontró que los principales factores medioambientes que determinan las condiciones de inocuidad de las hortalizas o verduras para la situación analizada son la calidad del agua que se utiliza en el riego, las sustancias que se emplean para fertilizar el suelo y controlar las plagas -agroquímicos y fertilizantes-, los procesos de cosecha y poscosecha, los empaques o embalajes para la distribución del producto, la manipulación y prácticas de preparación inadecuadas de las hortalizas. Conclusiones. Las etapas en la que se encuentran más peligros de contaminación para las hortalizas son las etapas de cultivo, cosecha y preparación para su consumo. Los mecanismos de autocontrol implantados por los productores, sumados al fortalecimiento de los organismos de control estatales y privados, deben buscar siempre brindar productos de excelente calidad para mitigar cualquier riesgo al consumidor final debido a los factores señalados.

ABSTRACT

Background. Food safety is one of the main dimensions of Food and Nutrition Security (SAN) and its absence may be the cause of foodborne illness. Therefore from the international and national levels today an increasing emphasis over "from farm to table" strategy and the environmental characteristics that directly influence the production, supply and consumption of healthy, safe and nutritious food is made. Objective. Identify and present some environmental factors which affect the safety of vegetables grown near and consumed in the town of Tenjo on the savannah around Colombia's capital Bogotá. Materials and methods. This descriptive study was divided into three parts. The first step was to make a systematic document search of databases and documentary sources and review and analyse them. Fieldwork then followed which included two types of activity visits to conventional and organic vegetable crops near the town to characterise the environments and differentiate them and consumer surveys about consumers' handling and preparation practice in Tenjo and Bogotá. The third stage consisted of data analysis for determining hazards and identifying critical control points to propose the necessary corrective and preventative action regarding potential risks for consumers. Results. The main environmental factors determining the safety of vegetables in the food chain for the analyzed situation were; the quality of the water used for irrigation, the substances used to fertilise the soil and control pests, agrochemicals and fertilisers, harvest and post-harvest processes, packaging for the distribution and sale of the products and consumers' handling and preparation practice. Conclusions. Cultivation, harvesting and preparation for consumption are the dangerous stages for contamination of vegetables. Self-control mechanisms implemented by producers, together with the strengthening of State agencies and private control should always seek to provide high quality products to mitigate any risk for the final consumer due to environmental factors.